И вот, в один из последних дней лета дедушка Василий повез Анджея в город. Ранним утром Анджей простился с бабушкой и спящей малышкой Линой. Вышли они с дедом из дома и, через полтора часа ходьбы по лесной тропинке, оказались на шоссейной дороге, по которой обычно ходил рейсовый автобус до Епифановска.
Анджей редко бывал в городе. Обычно мама и папа сами приезжали в деревню на своей машине. Привозили подарки, обновки и сладости. Анджей, дед, бабушка Таня, а в последнее время ещё и маленькая Лина ждали их с нетерпением. Обычно Анджей первым видел машину с высокого холма над рекой, или слышал в лесной тишине гул её мотора. Сколько помнил Анджей, родители были всегда бледными, уставшими, от свежего воздуха у мамы кружилась голова, а папа постоянно курил и кашлял. Не успев отдохнуть и как следует выспаться, они на следующий же день уезжали обратно - бизнес, который по папиной линии считался семейным, не давал им возможности расслабиться.
Анджей радовался переменам в своей жизни. Уже много лет, с самого младенчества он не был в доме своих родителей. Ничего не помнил Анджей из обстановки. Да и что мог запомнить такой малыш, если затем более интересные картины были у него перед глазами: суровый лес, в котором никогда не бывает скучно, деревянный дом деда и бабушки - с поющими половицами, печкой, веселыми ситцевыми занавесками и самой разной живностью. Был у Анджея и кот Барсик, и две собаки, а на дворе жили корова, гуси, куры, два поросенка, восемь овец и баран по кличке Носатый.
А теперь все новое начнется для Анджея. Будет у него и новое жилье, и новая школа, и новые друзья. И конечно, он каждый день станет видеть маму и папу, по которым скучал всю жизнь. Поэтому Анджей весело подскакивал на последнем сиденье старенького автобуса, когда тот не успевал объехать дорожные ухабы, и смотрел в окно.
- Скоро? Мы уже скоро приедем? - то и дело спрашивал Анджей у дедушки.
- Скоро, милок. - отвечал дедушка и кивал водителю.
Тот, глядя на отражение в своем зеркале, кивал в ответ и иногда добавлял, что дорога сегодня хорошая и пустая. Так что автобус домчится до самого центра Епифановска как стрела. Потому что он исправный. Да и вообще никогда не ломается.
И надо же было такому случиться, что уже на самом последнем повороте дороги, когда до Епифановска осталось всего около пяти километров, автобус неожиданно зачихал, зафыркал, выпустил сизое облако выхлопного газа и остановился. Водитель в недоумении вылез, принялся ковыряться в моторе, затем взял большой разводной ключ и отвертку, забрался под брюхо автобуса и долго ползал там по асфальту.
