Жила она совсем недалеко. Анджей сгрузил её покупки в прихожей. Со словами: "Зайди, я отблагодарю тебя, добрый мальчик" плачущая женщина предложила Анджею блюдо со сладостями. Но он отказался. И женщина, больше не обращая на него внимания, направилась в комнату, где посредине стоял гроб. Анджей, который вдруг замер у дверного косяка, не мог оторвать взгляда. Женщина вытащила из коробки широкую белую ленту, которую только что купила в магазине, и принялась прилаживать её на шее лежащей в гробу девочки. Руки женщины тряслись, ленточка скользила.
- Давайте, я помогу вам! - неожиданно крикнул Анджей и бросился к гробу, забыв, что очень боится покойников.
Он уже хорошо управлялся с лентами самого разного назначения, поэтому был уверен, что сделает все правильно. Но едва Анджей снял ленточку с шеи девочки, женщина схватила его за руки и закричала:
- Уходи! Уходи! Этого нет! Это страшно!
И пока она не успела оттолкнуть его от гроба, Анджей успел увидеть на шее девочки - как раз в том месте, которое её мать старалась скрыть ленточкой с молитвой, четыре небольших, но глубоких дырочки.
- Уходи! Убирайся! - кричала женщина, выталкивая Анджея за дверь и запирая её на замок.
Со всех ног бросился Анджей бежать домой, где его уже дожидался непочатый край работы... Но мысль о бледной девочке и её несчастной матери не давала ему покоя весь остаток дня.
А следующий школьный день, и те, которые потянулись вслед за ним, превратились для Анджея в кошмар. Чтобы не быть предметом насмешек, как можно меньше времени на переменах он старался проводить вместе со своим классом, где все были какими-то дергаными, злыми, шептались и тревожно оглядывались. "Сразу смерть!", "И спасенья нет!" "Их уже похоронили..." "Поздно нельзя из дома выходить..." - то и дело слышались Анджею обрывки фраз.
Мальчишки и некоторые девчонки демонстративно задирали его, злобно дразнили. Но, чувствовал Анджей, этим они словно хотели заглушить свой страх, до сих пор не ведомый ему.
Но и по всей школе творилось то же самое. И маленькие, и взрослые ребята передвигались только большими группами, держась как можно ближе друг к другу и то и дело озираясь.
На перемене после третьего урока Анджей, как всегда в одиночку шагал по коридору к кабинету английского языка. Весь класс, собравшись в стайку, уже отправился туда, только Анджей, которому кто-то вредный рассыпал по полу все содержимое его рюкзака, задержался, собирая вещи.
