— Можете не продолжать. Перспектива стать личным врагом вашей верховной меня совершенно не пугает. Даже скорее наоборот. Душевная травма моего сына до сих пор саднит и прощать ее виновницу, как это сделал мой сын, лично я не намерен. Если мой отказ продать раба нанесет хотя бы легкую царапину на сердце дочери той, кто так обошелся с моим парнем, я буду только счастлив.
— Ах, вот как?! Ты, старый козел, все еще не можешь забыть ту историю? Твой сын и верховная давно помирились и все забыли, а ты все лезешь, куда не просят! А может… это ты все и подстроил?!
— Не смеши. Ты же умная женщ… ведьма. Как я мог бы заставить тебя выбрать именно моего раба? Но скажу откровенно — я рад, что так случилось.
— Это твое последнее слово? — зло прищурилась потенциальная покупательница и уже явный враг алхимика.
Два стальных взгляда с отчетливым лязгом и яркими искрами скрестились. Противостояние длилось секунд тридцать, после чего ведьма молча развернулась на каблуках и, печатая шаг, вышла из лаборатории.
Глава 8
29 июля 1012 года от Раздела
Мартин. Звездный лайнер «Богиня эфира»
Странно. Как мы оказались в этом заплеванном и грязном тупичке между блоками палубы эконом-класса третьей категории? Вообще-то ножками дотопали. Причем своими. Значит, правильно в глубоком недоумении чесать затылок следует с вопросом — не как, а почему.
Пол, стены и даже потолок, в том числе и немногочисленные осветительные панели, были целиком покрыты «наскальной живописью», способной восхитить богатством палитры и изяществом линий наших далеких предков, только-только спрыгнувших с пальмы. Среди незатейливой графики иногда попадаются и надписи на разных языках, свидетельствующих не о том, кто (!) здесь был, а о том, что (!) здесь было и умудрилось оставить свой след, словно дерьмом по ковру. От представленных сюжетов ощутимо тянуло по-настоящему тошнотворным амбре.
Три палубы эконом класса в свою очередь делятся по категориям. При этом если первая и вторая по уровню комфорта и благополучия более менее соответствуют городским кварталам квалифицированных рабочих и служащих, то третья палуба специально отведена под самые дешевые шести- и восьмиместные каюты. Их стоимость поддерживается на низком уровне за счет госдотаций правительств секторов галактики, заинтересованных в свободной миграции рабочей силы и оптимальном распределении трудовых ресурсов. Перемещение работников из одного сектора, где их переизбыток, в другой, где требуются рабочие руки, невозможно при высоких ценах на билеты.
