Косте пришлось удалиться. И сколько бы ни наблюдал он за местом обитания завхоза и остального персонала лагеря, разведка была практически невозможна - кто-нибудь, да и ошивался там, мог турнуть.
- Плохо дело, - выслушав донесение Кости, сказала Арина, - надо его как-то выманить из вагона, да там и поискать. Улики должны быть. Будем думать.
Арина продолжала свое наблюдение за завхозом, который мотался туда-сюда по лагерю, но ничего подозрительного не делал. Уличить его было не в чем. Когда же завхоз скрылся в домике начальника лагеря, слежку пришлось прекратить. Арина вернулась к корпусу.
Начальнику лагеря принесли вещественные доказательства, и теперь он сидел перед кучей детской одежды, обнаруженной сегодня в урне возле полузаброшенной игровой площадки. Вещи опознала воспитательница девятого отряда - как раз именно они пропали несколько дней назад вместе с верёвками.
И через несколько минут преступники были изобличены. Ими оказались двое мальчишек из восьмого отряда. Они так обрадовались, что им досталась страна Соединенные Штаты Америки, и потому тут же решили играть в ковбоев. А какие же ковбои без настоящих лассо и ковбойских пистолетов? Если пистолетами они запаслись, когда уезжали в лагерь из родного дома, то с лассо было сложнее. Но ребята нашли выход - содрали веревки, на которых болталось постиранное бельишко соседнего девятого отряда, сделали себе прекрасные арканы, а ненужные тряпки попросту кинули в урну. Именно этих ковбоев, размахивающих своими мощными лассо и охотящихся за скальпами девчонок, с визгом убегавших от них, и схватили на всякий случай воспитательницы девятого отряда. Тем более, что малыши быстро сознались и даже показали место, куда они свалили тряпки своих товарищей.
- Вот они какие, эти дети, - голосом обличителя произнес Николай Петрович, - сами у себя воруют, у своих же товарищей. А вы говорите, Анатолий Евгеньевич...
Начальник лагеря только вздыхал. Ковбои заплакали. Их поругали ещё минуты три и отпустили. Вскоре начальник лагеря отпустил и всех остальных, чтобы заняться текущими проблемами разветвленной лагерной игры.
Антоша уже глубоко врылся в землю. Да так, что наружу торчала только его ушастенькая голова с давно не стриженными белобрысыми вихрами. В очередной раз ударив лопатой, Антоша едва не выронил её из рук. Земля тут же упала с лопаты и ссыпалась ему в сандаль. Но Антоша не замечал ничего. Там, в земле определённо что-то было! И совсем не древесные корни! Отбросив лопату, Антон начал копать руками. Так оно и есть! Интуиция не подвела! Антон ощупывал руками что-то большое, округлое, очень твёрдое. Вот она, удача! Антон попытался получше рассмотреть свою археологическую находку, постарался собраться в узкой яме как можно компактнее и поднёс лицо к торчащему из земли круглому боку какого-то очень большого предмета. Но тут тень накрыла его, и грозный голос прогрохотал:
