– Хочу с тобой, – пробормотал он и сердито посмотрел на маму.
Она ахнула. Отказ сына был как пощечина. Мэтт виновато покосился на нее и пошел к дому. Кэлли, словно завороженная, осталась стоять во дворе, а этот большой мужчина нес ее рассерженного мальчишку.
Это еще больше возмутило женщину. Он – не отец ее мальчишек. Он обещал последить за ними, а вместо этого позволил Илаю залезть на дерево. На дерево! Какой отец разрешит это пятилетнему малышу?!
Осознав, как глупо она выглядит, замерев посреди двора с разинутым ртом, Кэлли вынула ключи из машины и пошла в дом. Илай умывался в ванной. Мрачный Мэтт сидел в кухне.
– Нам надо поговорить, – сказал он.
Его тон подразумевал, что проблема в Кэлли. Как же он ошибается!
– Да, вы правы, надо. Но сначала я поговорю со своим ребенком. А уже потом с вами.
Прежде чем он успел что-либо ответить, она развернулась и вышла.
Илай не собирался раскаиваться. Кэлли была несколько ошарашена упрямством сына. У мальчика был непростой характер, но сегодня она впервые столкнулась со столь явным неподчинением.
Кэлли попыталась еще раз:
– Милый, опасно залезать на деревья. Ты можешь упасть и пораниться.
– Но я не упал.
– Нет. Но если ты еще так поступишь, я не разрешу тебе смотреть телевизор и играть на компьютере.
Он нахмурился:
– Почему нельзя? Мне нравится забираться на дерево.
– Лазить по деревьям небезопасно. Ты можешь упасть. Можешь забраться слишком высоко. Иногда попадаются сухие ветки, и различить их нельзя, пока они не сломаются под твоим весом. Я стараюсь уберечь тебя, милый.
Илай скрестил руки на груди:
– Мэтт сказал, что дерево хорошее. Он разрешил мне немножко полазить. И он был рядом.
– Да, разрешил. Но Мэтт был не прав. Он не твой отец. Он должен был сначала спросить у меня.
Мэтт сделал это назло ей? Или правда думал, что в этом нет ничего страшного? Она же ясно дала понять, как дорожит безопасностью детей.
– Тебя не было дома, – заметил Илай.
– Не было, – согласилась Кэлли. – Но он должен был дождаться меня.
Она отказала бы и справилась бы с истерикой Илая, которая все же предпочтительнее, чем упрямство.
Мальчик надулся и отвел взгляд. В этот миг он был так похож на своего отца, что Кэлли чуть не заплакала.
– Почему Мэтт не может быть моим папой?
Она ожидала услышать от сынишки что угодно, но только не это. Кэлли так сильно сжала кулаки, что, казалось, пальцы вот-вот сломаются. Разговор принял неожиданный характер.
– Потому что у тебя есть папа.
