— Простите? — И Бет, и Либби непонимающе уставились на меня.
— Я хотел спросить, долго ли вы намерены здесь оставаться? — встряхнул я головой, отгоняя наваждение.
Поглядев на миссис Дэниелс, девушка пожала плечами:
— Я обещала пробыть здесь год. Но не могу же я выскочить как черт из табакерки в самую годовщину, а? Так что, наверное, поболтаюсь тут еще пару месяцев.
— Нашли что-нибудь интересное в этих старых церковных архивах? — указал я на окружающие ее нагромождения.
— О, да, действительно!
— Например?
— Ну, начать хоть с того, что в этом городе была повивальная бабка, в тысяча семьсот одиннадцатом году помогавшая при родах маленькой девочки, названной Либби Вэйл.
— И пишется это имя так же?
— Угу.
— Вот так совпадение! А кто были ее родители?
— Генри и Джоанна Эймс.
— Ох, очень жаль! Наверное, Либби Вэйл было очень популярным именем в те дни.
Поглядев на меня, девушка улыбнулась:
— Верно.
— В смысле, даже сейчас, вероятно, наберется тысяч пять Либби Вэйл, расхаживающих вокруг?
— Скажите лучше, четыре.
— Четыре тысячи?
Снова потеребив ожерелье, Вэйл выложила:
— Я проделала интернет-поиск. Нас ровно четверо во всех Соединенных Штатах.
Тонкая золотая цепочка вокруг шеи Либби выглядела совсем новой. А роль подвески на ней играл старый круглый кусок металла с чем-то вроде древней гравировки.
— Расскажите мне о своем ожерелье, — попросил я.
— Я нашла его, копаясь в лазе в первый день пребывания здесь. Я словно бы вышла на него, была притянута к нему в первую же минуту, как мы свернули за угол. Оно довольно старое, но отношения к Джеку Хоули не имеет. Разве что он обожал играть в регби!
Сняв ожерелье, она отдала его мне. На одной стороне подвески кто-то нацарапал слова: «Я люблю», а с другой было так же нацарапано слово «Регби».
— Насколько оно старое? — поинтересовался я.
— Очень старое, не меньше двухсот лет. Но оно не восходит ко времени Джека Хоули. Я знаю, потому что провела исследование этого вида спорта, и до семьсот пятидесятого года его никто не называл регби.
— А что стало с Хоули?
— Он был схвачен и повешен двадцать пятого марта семьсот одиннадцатого года.
— Вы уверены?
— На сто процентов.
С мыслью о том, как фальсифицировал собственную смерть пару раз, я уточнил:
— Откуда у вас такая уверенность?
— Двое моряков вступили в команду Хоули, когда все ее члены были в увольнении на берегу в Чарльстоне, Южная Каролина. Они выдали Джека властям после того, как целый месяц видели, как он командует кораблем.
