– Да, я в курсе.
– Нет, вот вы мне скажите, что это такая за напасть? Рок это, что ли, такой или судьба? Ведь какая семья была! Какие люди! Ведь Максим Савельевич – это такой человек был… да ему бы до ста лет жить! А Ниночка? Ангел доброты. Ну за что?!
Восклицание это звучало настолько искренне и было проникнуто таким неподдельным состраданием, что на мгновение мне даже стало неловко, что я включила свою собеседницу в число подозреваемых. Но слишком уж узок был круг людей, которые могли это сделать. Строго говоря, это был никакой не круг. Реальных кандидатов в подозреваемые у меня на данный момент имелось всего двое, так что никакого круга составить из них было невозможно, и одним из этих немногочисленных кандидатов была, увы, Валентина Степановна.
Поэтому, в очередной раз сдержав свои эмоциональные порывы, я уже приготовилась задать новый вопрос, как вдруг неожиданно отворилась дверь в комнату, где мы беседовали, и в проеме показалась молодая женщина.
– Валентина Степановна… – начала было она, но увидев меня, остановилась. – Извините, у вас гости…
– Да ничего, ничего, Ирочка, проходи. Это насчет Наташеньки.
– А-а. Ну тогда… я потом.
Женщина вышла, закрыв за собой дверь.
– Это, наверное, ваша дочка? – попыталась угадать я.
– Ирочка-то? Нет, что вы! Это квартиранты, квартиру им сдаю. Моя-то дочь в городе живет, давно уже. Как замуж вышла, так к мужу и переехала. А я вот осталась одна, думаю, пущу квартирантов, чего одной как сыч сидеть. Да и доход, опять же… хоть и небольшие, а все же деньги. Вот и пустила. Она, да еще мальчишечка, сынок с ней. Седьмой годик ему пошел, в школе учится. И сколько теперь ребятишкам уроков задают, страсть! Давно уж у меня живут, как родные стали. Тоже вот… история. Иринка-то эта раньше и в городе жила, и работу хорошую имела. Завела себе мил-дружка, а тот как узнал, что она ребенка ждет, так и бросил ее. Только она молодец, аборт делать не стала. Декретные ей фирма хорошие выплатила, но мальчик болел часто, так что с работы все-таки пришлось ей уйти. Нашла другую, но там и зарплата другая была. Вот и принялась жилье подешевле искать. Раньше-то она в центре квартиру снимала, а теперь вон аж куда переехала. Ну, ничего, зато я беру с нее немного, да и за ребенком могу присмотреть, если что.
Сама того не ведая, Валентина Степановна прояснила еще один интересующий меня факт. Относительно моего предположения о том, что если сама она была не способна на убийство, то за нее могли «поработать» мстительные родственники. Оказывалось, что из таких родственников у нее имеется только дочь, которая давно живет в городе и, судя по всему, целиком и полностью поглощена своей собственной жизнью.
