Пока король развлекался на охоте, во дворце, в окружении повитух, служанок и дежурившего на всякий случай придворного мага, на широкой кровати с белоснежным бельём, обложенная подушками, в родильной горячке металась королева. По словам опытной повитухи, роды не были тяжёлыми, но женщине, к тому же рожавшей впервые, легче от этого не было. Маг же мог дать ей обезболивающее, но не хотел навредить плоду, лишь внимательно следил за состоянием и матери, и ребёнка.
В это же самое время в соседней комнате рожала ещё одна женщина. Баронессе Озолин было всего девятнадцать, год назад её представили ко двору и Их Величествам. Королева, увлечённая интересной беседой с придворным магом, едва обратила внимание на новое лицо, а вот скучающий в ту пору король заинтересовался девушкой, месяц спустя объявив её новой фавориткой.
Впрочем, как и всегда, ненадолго. Уже через два месяца постель его величества согревала новая пассия, а юной баронессе, успевшей искренне полюбить своего короля, оставалось «держать» лицо, мило улыбаясь на подколки дворцовых сплетников. Вот только спустя какое-то время барышня с ужасом обнаружила, что беременна и, не придумав ничего другого, пошла с повинной к королеве.
Её величество королева Агнесс была женщиной умной, но, что важнее, хитрой. Будучи сама в положении, она ласково пожурила «бедняжку» и приблизила к себе, пообещав решить эту проблему. Придворный маг, он же лекарь, осмотрев девушку, подтвердил, что её ещё не рождённый ребёнок королевской крови. После чего девушку спрятали от двора и короля, объявив, что она уехала домой к отцу и матери.
И вот сейчас и королева, и её протеже рожали в один день. Разве что с девушкой была повитуха да служанка, а уж магу и вообще было наплевать на роженицу. Час спустя из комнаты королевы донеслись мяукающие звуки, оповещавшие дворец о появлении наследника или наследницы. Впрочем, спустя минуту девушке стало не до прислушивания, и через несколько секунд она родила сына. Проследив, как служанка осторожно обмывает крохотное тельце новорожденного, баронесса коротко вздохнула, улыбнулась и… умерла.
Тем временем в покоях королевы служанки закончили со своей госпожой. Её величество возлежала на приподнятых подушках, держа на руках собственного младенца так, чтобы тот был хорошо виден придворному магу. Когда вошла служанка, завершившая омовение младенца, рождённого баронессой, и внесла его в покои королевы, та пренебрежительно спросила:
