Челябинцы вручили фронтовикам письмо трудящихся области, рассказывающее, как южноуральцы перестроили промышленность, сельское хозяйство и всю жизнь на военный лад под девизом «Все для фронта! Все для победы!»
Петр Александрович Агафонов, машинист паровоза, руководитель колонны имени Государственного Комитета Обороны, свое выступление посвятил тому, как железнодорожники работают в период массовой мобилизации, широкой переброски войск и боевой техники на фронт. По предложению Агафонова были сформированы боевые колонны из паровозных бригад, жизнь и работа которых строилась на основе армейских уставов. Члены этих бригад перешли на казарменное положение, быстро повысили дисциплину и четкость в работе. Они брались за самые трудные задания и, когда требовала обстановка, по несколько суток не уходили с работы.
Агафонов рассказывал, как его бригада ухаживает за локомотивом, экономит топливо, систематически перевыполняет нормы. Паровоз его работает без межпоездного ремонта, без случаев срыва спаренной езды.
Почин коммуниста Агафонова был подхвачен паровозными бригадами других железных дорог, он позволил намного увеличить скорость продвижения составов с войсками и грузами на фронт.
Пока в Валдае происходили встречи делегатов в подразделениях штаба фронта, подарки были распределены по армиям, соединениям и частям, прибыли их представители. После приема Военным Советом в эту же ночь делегаты, разбившись на десять групп по три-четыре человека, выехали на передовую линию фронта с тем, чтобы накануне и в День Красной Армии встретиться с воинами и вручить им праздничные подарки.
Шли ожесточенные бои. И вот в эти дни мне с группой делегатов посчастливилось быть в одной стрелковой бригаде, которая формировалась на Урале. Многие бойцы и командиры были из Челябинской области. Вот как вспоминает об этой встрече ветеран бригады Тихомиров:
«2 марта 1942 года. Лес восточнее села Утошкино Старо-Русского района Ленинградской области. Позавчера после обеда в расположение нашей бригады прибыла делегация из Челябинска, чтобы поздравить бойцов с 24-й годовщиной Красной Армии и вручить подарки.
Уральские подарки — пельмени, пироги с черемухой, теплые вещи — мы и раньше получали, но делегация из глубокого тыла приехала к нам впервые.
В наш артиллерийский дивизион еще утром забежал секретарь дивизионной парткомиссии Звонарев и предупредил о приезде делегации. Мы быстро приготовились к встрече дорогих гостей: составили огневой расчет из челябинцев, вызвали с огневых позиций всех бойцов и командиров, призванных из Челябинска и области. Командир дивизиона старший лейтенант Павел Петрович Мухортов — челябинец, работал инженером на цинковом заводе; командир взвода связи младший лейтенант Б. А. Петрунин, командир огневого взвода Назаров и еще несколько бойцов также призваны из Челябинской области.
