— Обязательно, — Ройтер оживился. — Как только Феликс доберется до дома.
— Пап, можно подумать, он будет выпивать и танцевать вместе с нами, — Нина усмехнулась.
— Нет, но я боюсь сглазить. Лошадь должна в целости и сохранности вернуться домой.
За столом воцарилось молчание.
— Если все будет нормально, — подал голос Матвей, — я планирую начать тренировки во вторник.
— Игорь будет присутствовать на каждой, — Ройтер кивнул в сторону гостя.
Матвей хитро улыбнулся:
— Вы знаете, во сколько мы начинаем?
— В девять? Я так предполагаю.
Все захихикали.
— Скаковые выезжают в шесть тридцать утра.
Все уже откровенно смялись, глядя на вытянувшееся лицо гостя.
— Может, лучше вообще не ложиться? — улыбаясь, спросил Игорь.
— Не выйдет. — Вера наклонилась вперед, чтобы встретиться с ним взглядом. — Здесь все рано ложатся спать. Вам нечего будет делать.
— Почему, — возразил Филипп, — у нас есть полуночники, которые до утра бродят по дому.
Молодежь прыснула. «Пират» снисходительно посмотрел на гостя.
— Это духи, — сказал он. — В доме полно привидений.
Эта была первая фраза, сказанная управляющим за весь вечер. Игорь удивился тому, как мягко прозвучал его голос.
— Клим, хватит пугать гостя, а то он передумает и убежит. — Ройтер погрозил управляющему пальцем.
— Здесь некуда бежать: вокруг лес, ворота закрыты, собаки спущены с привязи, — зловещим голосом произнесла Инна.
Молодежь разразилась очередным приступом смеха, а Игорь обменялся понимающими взглядами со старым «пиратом».
— Что насчет турнира по покеру? Кто в деле? — Филипп посмотрел на Игоря.
— Кому интересен твой покер! Папа, ты водил Игоря в подвал?
Все одновременно заговорили друг с другом.
— Вы не против, если я буду называть вас Игорем на «вы»? — спросила Вера.
— Я предпочел бы на «ты». Я не такой старый.
— Это видно. — Она поправила волосы, скользнув по нему откровенным взглядом.
«Господи, сколько ей лет? Двадцать с чем-то?» Игорь заерзал на стуле. Ее заигрывания грозили обернуться неприятностями. Вера полностью развернулась на своем месте, небрежно опустив руку на спинку соседнего стула. Игорь заметил, как локоть Матвея коснулся ее груди, она не отстранилась.
Подали десерт. Беседа потекла ровно. Говорили о лошадях, погоде и мелких происшествиях, составляющих основу здешнего быта: воду в бассейне спустили, массажист уехал в город на выходные, у начальника охраны родился третий сын.
На протяжении всего вечера Игорь несколько раз ловил на себе изучающий взгляд племянницы Ройтера. В финале трапезы появился шеф-повар Бруно, похожий на футболиста Марадону, он присел на стул рядом с хозяином и, страшно коверкая русские слова, спросил:
