— Вы знаете, те, кто занимаются благотворительностью, идут туда не ради денег. — Арнольд продолжал добродушно смотреть на собеседника. — Все, что я зарабатываю, я стараюсь вкладывать в наши проекты. У нас все время есть вопросы, которые требуют безотлагательного решения, и, если не удается найти поддержку со стороны, приходится действовать самому.
В глазах Ройтера сквозила беззлобная насмешка, густо сдобренная воспоминаниями о былом героизме собственной юности.
— На что же вы живете?
— Родители помогают. — Саша невозмутимо пожал плечами.
— Значит, сидите на шее у бедных родителей? Сколько вам лет?
— Ну, не такие уж они и бедные.
Марк Аркадьевич рассмеялся:
— Легко совершать подвиги на сытый желудок.
— Гораздо приятнее, чем на пустой. Я пробовал. — Саша позволил себе широко улыбнуться.
Марк Аркадьевич невольно заулыбался в ответ. Арнольд уже был уверен, что нравится ему.
— Почему они вас поддерживают? — Ройтер непонимающе покачал головой.
— У них нет выбора.
Они снова весело рассмеялись, продолжая с удовольствием разглядывать друг друга. В эти секунды их разговор пересек невидимую черту, шагнув от светской беседы в зону беседы душевной. Но Марк Аркадьевич этого не осознавал, он с нетерпением ждал ответа, готовый поторопить собеседника резким словом.
— Как это?
Его, как и многих, раздражали герои сегодняшнего дня: во-первых, он давно перестал верить в их искренность, а во-вторых, на их фоне все остальные выглядели недостаточно человечно, а ощущать себя хуже других Ройтер не привык.
— Ну, а какие у них были варианты? Бросить меня на произвол судьбы? Не поддержали бы они меня, и что бы произошло? — Он поднял на Ройтера темно-синие глаза. — Лишиться общения с единственным сыном, страдать от чувства вины? И все из-за того, что он не захотел делать карьеру, предпочитая идти другим путем? Я не наркоман, не пьяница, не транжира, им не в чем меня упрекнуть. — Арнольд глубокомысленно изрек эти прописные истины с лицом человека, вдохновленного собственным прозрением.
— У них был выбор общаться, но не давать вам деньги, — задумчиво предположил Ройтер.
— Могли бы. — Саша с готовностью кивнул. — Но какой тогда смысл для меня в общении с ними?
Ройтер опешил. Он часто заморгал, не в силах скрыть замешательства. Его густые брови еще больше сдвинулись, образовав одну длинную мохнатую полосу над удивленными глазами. Арнольд наблюдал за ним, стараясь не рассмеяться. В его зрачках весело плясали дьявольские огоньки. Игорь не терпел таких приемов: опасно, на грани, только для тех, кто обладает чувством юмора.
