— Почему? Мы оба возле трона, у нас один царь. — Игорь улыбнулся.
— Есть разница. — Она вернулась глазами к его лицу. — У меня место королевы, а у тебя придворного шута. И еще ты воруешь объедки со стола, когда его величество не смотрит.
— А вы, вероятно, сменили не одного хозяина, прежде чем обучились всем премудростям дворцовой интриги. — Он намеренно остался с ней на «вы», произнося свои слова подчеркнуто вежливо.
— Достаточно, чтобы с расстояния узнавать таких, как вы.
— Я остатками никогда не питался, — Игорь пожал плечами, — а с королевами спал, каюсь. Хотите попробовать?
Он внутренне подготовился, ожидая услышать громкий хлопок по своей щеке. Пощечины не последовало, она молча развернулась и пошла прочь.
— У королев две проблемы, — крикнул он ей вслед, — скука и короткий период царствования. Я могу помочь вам решить обе.
Она обернулась, смерив его насмешливым взглядом. Ей удалось взять себя в руки.
— Не думала, что проблема секса стоит для вас так остро. Мне жаль, что мы не нашли более интересной темы для разговора.
Игорь окончательно развеселился, почувствовав давно забытый кураж. Он получал огромное удовольствие от одного ее присутствия рядом. Ему нравилось задевать ее, дразнить.
— Я даже не представлял, что тебя ко мне так тянет! — крикнул он, разводя руками. — Даже не знаю, смогу ли выдержать твой напор.
Он продолжал улыбаться, наблюдая, как гневно она ускорила шаг, торопясь к дому. Игорь не сомневался, что она ничего не расскажет Ройтеру. Более того, он чувствовал, что она сознательно плетет вокруг него сети, он не переставал ощущать ее флюиды, обволакивающие, манящие, обещающие.
Это она выбрала его. Такие, как она, всегда ищут запасной вариант, подстраховку, залог на будущее. Он не мог придумать никакой другой причины, по которой она стала бы тратить на него свое время. Он нравится ей, и она решила воспользоваться возможностью добавить на скамейку запасных еще одного игрока.
* * *
Управляющего Игорь нашел в гостинице. Это одноэтажное полукруглое, облицованное камнем строение напоминало придорожный американский мотель. Все комнаты имели две двери, одна выходила на улицу, вторая во внутренний двор, устроенный по типу патио, с деревянными столиками под сиреневыми зонтами. Здесь в хорошую погоду накрывали завтрак для гостей.
Всего в гостинице было семь номеров, где могли одновременно разместиться четырнадцать человек, и все они чувствовали бы себя свободно, имея свой отдельный вход.
