4.1 Хорошие гены, репродуктивный успех и родительский вклад
Половое поведение, включая выбор партнера, ухаживание, сексуальные взаимоотношения, формирование пар и последующее родительское поведение, для большинства видов животных и человека во многом определяется давлением полового отбора на мужских и женских особей данного вида. По мере накопления данных о стратегиях полового поведения животных стало очевидным, что для большинства видов (включая человека) мужской пол в большей мере конкурирует за право обладания особями женского пола, тогда как женский пол демонстрирует большую избирательность в выборе половых партнеров. Самка может выбирать партнера, повышающего ее собственные шансы на выживание и репродукцию, или на выживание и воспроизводство ее потомства. В крайних вариантах основным критерием качества партнера выступают «хорошие гены» (определяют качество будущих потомков) либо готовность и способность потенциального партнера вкладывать усилия в заботу о потомстве (хороший отец повышает вероятность выживания потомства).
С другой стороны, пол, прилагающий меньше родительских усилий, должен больше конкурировать с представителями своего пола. Для него представители противоположного пола, затрачивающие больше родительских усилий, являются основным желанным ресурсом. Специфика выбора сексуального партнера со стороны избирательного пола в значительной степени определяет характер конкуренции противоположного. Так, если самки выбирают партнера, ориентируясь на качества территории, ему принадлежащей, то они тем самым создают селективное давление на самцов и вынуждают их конкурировать друг с другом за территорию. Тот, кто больше других преуспевает в завоевании качественной территории, получает и эксклюзивный доступ к партнершам.
У человека в подавляющем большинстве обществ репродуктивный успех мужчин зависит от их экономического благосостояния и социального статуса. Это справедливо как для моногамных, так и для полигамных обществ. Достоверная положительная связь между количеством ресурсов в собственности мужчины и его репродуктивным успехом отмечена как у традиционных скотоводов, так и земледельцев туркменов (йомут в Иране, кипсигис, меру, масаев, датога, макогодо, догонов, хауса), рыболовов (микронезийцы, обитатели атолла Ифалук) и даже у охотников-собирателей (бушменов кунг, хадза, аче, хиви).
Успех отдельно взятой особи определяется числом ее выживших потомков
