«Какие всё-таки разные страны бывают, удивительные растения и смешные создания», – думала девочка, глядя на Лягушонка. – «И сколько я всего нового узнала за один день! А какой замечательный друг у меня теперь есть!».
И все-таки Сэни было грустно. Она уже соскучилась по Стране Роз, где всё было родным и таким понятным. «И пусть мне влетит от мамы, папа, конечно же, будет защищать меня, но, ох, скорей бы домой!».
Сэни не заметила, как уснула. Качели и шепот камыша, наконец, убаюкали её.
В это время великий собиратель сказок и зимний страж Леса Шуршонок гостил в Стране Людей, в их главном городе Векте. На карнавал, посвященный Лету, собрались и стар и млад. В сказочных костюмах, масках, все веселились, танцевали и пели. Везде стреляли петардами и хлопушками. От сластей и лакомств ломились накрытые столы. Город был украшен гирляндами цветов, флагами и воздушными шарами. Факиры показывали фокусы. Акробаты танцевали на канате. В небо запускались воздушные змеи. Лето – прекрасная пора!
Шуршонок на всеобщее веселье смотрел спокойно. Он уже несколько раз был на подобных карнавалах, и его особенно расстраивало то, что на таких праздниках совсем не рассказывают сказок! Костюмы сказочных героев носят, всё какие-то коллективные – то пираты, то разбойники, то снежинки и зайчики! А сказок не рассказывают и не показывают! В театральных балаганчиках, где шли цирковые представления, можно было ставить спектакли-сказки!! Но в Стране Людей, полной механических и технических достижений, сами собой куда-то исчезли магия и волшебство, сказки и чудеса.
Великие волшебники давно канули в прошлое, а новые, почему-то не рождались. Шуршонок смотрел на людей, которые постоянно что-то придумывали, строили, делали. Это был очень трудолюбивый народ! Но из-за того, что новые сказки почти не приходили в Страну людей, а в чудеса вообще давно из них никто не верил, что-то сильно нарушилось в деловитом укладе людей. Доверия, которое было в Лесной Стране между лесными обитателями, в городе Векте между горожанами не наблюдалось. И как-то скучно было, то ли потому что все веселились по раз и навсегда заведённому укладу.
Например, такие карнавалы, как этот, проходили два раза в год: летом и зимой. То ли оттого, что праздников мало было. Дети росли в городах какими-то неулыбчивыми, словно сразу родились взрослыми. Им не полагалось шуметь, кричать и бегать на улицах. Все они ходили сразу послушными маленькими старичками: сначала в садик, затем в школу. А там и детство заканчивалось.
