Почему же АД характеризуется двумя цифрами, записываемыми традиционно через дробь? Сердце, работая как насос, при выбросе крови создает в сосудах максимальное давление, так называемое систолическое, верхнее (первая цифра). При расслаблении в сосудах создается минимальное давление, так называемое диастолическое, нижнее (вторая цифра).
Как уже было сказано, полученные при измерении артериального давления (АД) показатели обычно записывают в виде дроби, где числитель содержит значение систолического («верхнего»), а знаменатель диастолического («нижнего») давления.
Единицами измерения АД являются миллиметры ртутного столба. АД, как и многие другие характеристики жизнедеятельности организма вообще и сердечно-сосудистой системы в частности, является изменчивым (динамичным) показателем. В состоянии покоя у здорового человека оно поддерживается на строго определенном уровне, позволяющем полноценно функционировать всем органам и системам организма. Этот уровень – 120/80. Во время любых физических или эмоциональных нагрузок обычно происходит кратковременное повышение давления, не имеющее ничего общего с заболеванием. Это нормальная, здоровая физиологическая реакция организма на внешние раздражители. В отличие от здоровых людей у больных стойкое повышение АД происходит даже в состоянии покоя.
Повышение давления в сосудах организма называют гипертензией (от греческого слова hyper — «сверх» и латинского слова tendere — «натягивать») или гипертонией (от греческих слов hyper и tonus — «повышенное напряжение»). Таким образом, слова «гипертензия» и «гипертония» являются синонимами. Под артериальной гипертонией понимают стойкое повышение АД, более чем 140/90 мм рт. ст., зафиксированное в разное время при нескольких измерениях. Причем не обязательно должны быть повышены обе цифры АД одновременно. Для постановки диагноза артериальной гипертензии достаточно стойкого увеличения одного из компонентов АД – либо систолического, либо диастолического.
Величина АД, считают многие ученые, как у здоровых, так и у больных, определяется в основном двумя факторами:
1) во-первых, кровенаполнением сердца, точнее объемом крови, содержащимся в левом желудочке сердца в момент его сокращения (эта величина носит название «сердечный выброс»);
2) во-вторых, противодействием сосудов, отходящих от сердца (артерий), в ответ на сердечное сокращение и продвижение крови по ним (так называемое общее периферическое сосудистое сопротивление (ОПСС)).
