— Вот ты, Сергей Миронович, как новый наркомвнудел и займись этим вопросом. Разберись в каждом конкретном случае, и где надо — помоги, а где надо — накажи.
— Все что поручает мне Партия — исполню в точности! — несколько напыщенно ответил Киров и так глянул на Литвинова, что тому ужасно захотелось провалиться сквозь пол и убежать через подвал.
Именно в этот момент в кабинет вошел Поскребышев и коротко сообщил:
— Товарищ Сталин, он ожидает у телефона…
Сталин извинился и вышел из кабинета, обронив на прощание: «Ну, вы пока пообщайтесь товарищи, посоветуйтесь…» Киров немедленно насел на Артузова, настаивая, чтобы тот немедленно бросил свою разведку и переходил к нему в заместители, потому что: «…работы — пропасть, просто пропасть! И на кого я могу положиться? На Медведя? Положим, а еще на кого? Нет, я считаю, нужно срочно обновлять состав НКВД! Мобилизовать сознательных рабочих — в Москве, в Питере, в Харькове, сормовчан… Но надо, чтобы были спе-ци-а-лис-ты! Которые обучат, направят, помогут на первых порах… Как ты, товарищ Артузов!»
Литвинов сидел, ни жив, ни мертв, чувствуя, что на этот раз его шашни с британцами могут выйти ему боком… или даже чем-нибудь более серьезным. Внезапно он понял: то, что его пригласили сюда — ловушка! Самая настоящая ловушка! Вот кто здесь сидит кроме него? Куйбышев — народный контроль, Артузов — разведка, Киров — новый наркомвнудел, а этот кто? А ведь Сталин называл его фамилию… как там его Налёт, Валет? Нет, кажется что-то связанное с печеньем… Галет? Точно, Галет. И кто этот Крекер? Энкавэдэшник — понятно, а вот что он здесь делает?
Додумать он не успел: Киров громко обратился к Куйбышеву:
— Валериан, а скажи-ка мне, как старый товарищ: давно проводилась проверка Наркомата по иностранным делам?
Куйбышев молча кивнул и тут же достал из кармана френча небольшую записную книжку в серебряном переплете. Щелкнул застежкой, быстро перелистал, просветлел лицом, видимо найдя нужное, и уже собрался было что-то сказать, но Киров не дал ему говорить, быстро перебив:
— Скажи, а у тебя много специалистов по международным отношениям? Ну, чтобы в дипломатических протоколах разбирались там, или… Ну, ты меня понимаешь?
Создавалось такое ощущение, что Литвинова в кабинете уже как будто и нет. Меер Моисеевич понял, ЧТО это означает…
— Нет, — ответил Куйбышев, подумав. — Откуда?
— Я тут вот что подумал, — Киров почесал нос. — Где там у нас Осведомленный?
Куйбышев удивленно раскрыл глаза и уставился на Сергея Мироновича:
