Вот теперь время благоприятное,
вот теперь день спасения.
2 Кор., 6: 2
Давным-давно, еще в XIII веке, жил ученый, который настолько обгонял свое время, что ему приходилось зашифровывать записи большей части своих открытий, чтобы избежать участи быть сожженным на костре.
И хотя он соблюдал все меры предосторожности, невежественное окружение считало его колдуном, кудесником, фокусником, еретиком, который продал душу дьяволу. Только среди посвященных прославился он как Удивительный доктор.
Звали его Роджер Бэкон.
И он действительно был замечательным ученым. Он открыл многие химические формулы, которые используются и сегодня. Он создал порох.
Он исследовал возможности увеличительного стекла. Он был предшественником Галилея и Коперника.
Жизнь Роджера Бэкона обросла бесчисленными легендами. Но наиболее известна легенда, описывающая историю с бронзовым истуканом.
Надо заметить, что Бэкон в своих попытках вырвать из каждого возможного источника научные тайны, известные предыдущим поколениям, сумел овладеть восемью различными языками. Среди этих языков был и арабский язык. И однажды ему принесли древнюю арабскую рукопись, которую какой-то странствующий рыцарь привез из далекой Палестины.
Бэкон прочел рукопись и пришел в восторг. В рукописи рассказывалось о том, как выплавить бронзового человека. Как при помощи заводного механизма и медных проводов, прикрепленных к определенным флягам с химикатами (первые примитивные аккумуляторные батареи), заставить сверкать глаза, передвигать язык, выпускать дым из ноздрей и издавать звуки, при этом шевелить губами. Но самое важное – как при соблюдении определенных инструкций заставить этого бронзового человека говорить и открывать невероятно важные тайны каждому англичанину. В течение семи лет Роджер Бэкон трудился над своим бронзовым истуканом. Полагают, что Роджер потратил целое состояние на научные эксперименты, и, скорее всего, немалая часть ушла на этого бронзового робота. Наконец, работа по его созданию была завершена. Все было проделано с особой тщательностью, строго в соответствии с указаниями, приведенными в рукописи.
После этого он стал наблюдать и ждать. Больше месяца Роджер Бэкон или его друг и наперсник монах Бангей, сменяя друг друга, или оба вместе, сидели в ожидании перед бронзовым истуканом, не оставляя свой пост ни на минуту, прислушиваясь к каждому звуку, который тот мог бы издать. Но ни монахи, ни философы не могут обходиться совсем без сна.
