Не успела она подойти к двери, как в нее коротко постучали. В спальню вошел Сайрус с видом напыщенным, но обеспокоенным.
– Что случилось, Сайрус? – спросила Вивьен, натягивая перчатки. – Гости появятся с минуты на минуту, я не хочу опаздывать.
Брат нахмурил густые темные брови. Из троих детей Блейка только он пошел в отца. Высокий, весьма крупный, он нес себя с таким же врожденным достоинством. К несчастью, добрый характер отца Сайрус не унаследовал. В брате объединились самые худшие качества родителей – папина тяжеловесная гордость и мамин эгоизм оказались не лучшим сочетанием.
– Это займет всего минуту, – сказал он, кивком отпустив Сьюзен.
Вивьен громко вздохнула. Брат бросил на нее мрачный взгляд и прошагал к камину. Там повернулся и поднял фалды фрака, грея спину.
– Как тебе уже известно, Вивьен, сегодня вечером наш прием посетит князь Иван.
Она с трудом удержалась, чтобы не возвести глаза к потолку. Доверьтесь Сайрусу, и он всегда сообщит вам очевидное. Причем неоднократно.
– Ты должна знать, – продолжал вещать он, – что князь просил моего разрешения ухаживать за тобой. Естественно, я заверил его, что это ухаживание будет только приветствоваться как со стороны семьи, так и с твоей.
Облако гнева затуманило ее взор. Стиснув кулаки, Вивьен кинулась вперед – и резко остановилась, наткнувшись на изумленный взгляд брата. Она сделала глубокий вдох, пытаясь успокоить бушующую в душе ярость. Если она начнет на него орать, будет только хуже.
– Ты не имел права такое заявлять, брат. Я уже ясно дала понять его высочеству, что не заинтересована в его ухаживаниях.
Сайрус оскорбился.
– Я никогда не считал тебя дурочкой, Вивьен. В отличие от матери и Кита у тебя есть мозги, но в данном случае мне кажется, что они куда-то подевались.
– Ты имеешь право на свое мнение, но я с ним не согласна, – резко возразила Вивьен. – В любом случае, я уже давно совершеннолетняя, и мне не требуется твое одобрение или неодобрение. И поскольку у меня нет ни малейшего намерения выходить замуж за князя Ивана, я считаю эту тему официально закрытой.
Она повернулась к Сайрусу спиной и зашагала к двери.
– Нет, Вивьен. Ты зависишь от меня финансово, и если будешь мне противиться, я урежу твое содержание. А также мамино и Кита.
Она замерла на месте, споткнувшись о собственные красивые, расшитые золотом туфли, и чуть не упала. Веер все-таки уронила, но, поднимая его, успела взять себя в руки и медленно повернулась к брату. Желудок словно рухнул вниз, когда она увидела в его взгляде безжалостное презрение. Неужели Сайрус всегда ее так не любил, или все ухудщилось в последние несколько лет? Вивьен больше ничего не знала.
