О господи. Это прозвучало совершенно бесцеремонно и с раздражением. Да что с ней такое?
Самодовольно ухмыльнувшись, Сент-Джордж протянул руку и обхватил ее запястье.
– Как ни странно, я как раз собирался пойти в игорную комнату.
И потянул ее за руку. Разумеется, этот упрямец ее не отпустит, и отделаться от него невозможно, разве что устроить сцену. Вот только этого ей и не хватает – чтобы он следил за каждым ее движением, как сторожевой пес! А если учесть, как проходит нынешний вечер, то Вивьен с таким же успехом может сорваться с места и сбежать домой.
На мгновение она почти решила так и поступить. Но ей отчаянно необходимо залезть в глубокие карманы гостей леди Дарлингтон. Она просто не может себе позволить упустить такую возможность, хоть с Сент-Джорджем, хоть без.
– Ну ладно. Если вы так настаиваете, – сварливо отозвалась она. – Не похоже, чтобы у меня был выбор.
– Вивьен! – Ее мать потрясенно округлила глаза, а леди Торнбери выглядела так, будто вот-вот расхохочется.
– Почту за честь сопровождать вас, миледи, – сказал Сент-Джордж так, словно она его не оскорбила.
Он просунул ее руку под свою, согнутую в локте, и у Вивьен не осталось выбора, как только следовать за ним. И несмотря на все свое раздражение, она не смогла подавить торжества, когда они проходили мимо компании у камина. Там по-прежнему правила бал Джудит Комптон, хихикая над заумными замечаниями стареющего нарумяненного денди, но она нашла минутку, чтобы оторваться и кинуть злобный взгляд на Вивьен. Та любезно ей кивнула, но Джудит презрительно усмехнулась, тряхнула кудряшками и повернулась снова к собеседнику.
– Ваша подруга? – сухо осведомился Сент-Джордж.
– Ну как это, капитан, – отозвалась Вивьен, изобразив полную невинность, – я думала, это ваша подруга!
Он усмехнулся.
– Туше. И если хотите знать правду, эта женщина до полусмерти меня пугает. С вашей стороны было жестоко оставить меня, бросив на съедение волкам.
– О да. Я заметила, что вас просто парализовало от страха, особенно когда мисс Комптон положила вам руку на бедро.
Он ухмыльнулся.
– Значит, вы заметили это, да?
– Пожалуй, все присутствующие заметили.
Сент-Джордж расхохотался, увлекая ее к парадной центральной лестнице. Вивьен вырвала руку и остановилась.
– Комната для игры в карты в задней части дома, – сказала она.
Он не сдавался.
– Я надеялся, что смогу уговорить вас на еще один танец. Может быть, вальс?
Вивьен нахмурилась.
– Я думала, вы собирались играть в карты.
