– Тогда мне нужна твоя помощь.
Колин изложил свой план и приготовился сражаться за женщину, которую любил и с которой хотел создать семью.
Виктория передала Дарси просьбу Колина встретиться с ним в южном крыльце замка, который находился рядом со служебным входом в бальный зал.
Колин мерил шагами комнату, а малышка Айрис сидела рядом на мраморном полу и играла куклой, которую ей подарила Дарси. Он сначала сомневался, стоит ли брать с собой дочь, ему не хотелось, чтобы Дарси решила, что он использует Айрис в своих целях. Но без малышки было не обойтись, потому что они составляли одно целое, семью.
За спиной раздался мягкий стук каблучков. Колин глубоко вздохнул и приготовился к сражению.
– Диди красивая! – воскликнула Айрис и вскочила на ноги.
– Айрис, ты тоже сегодня красивая, и у тебя очень красивое платьице. Какая же ты сегодня взрослая, – сказала Дарси.
Набравшись храбрости, Колин повернулся и чуть не упал на колени. Перед ним стояла Дарси. Она была в том самом переливающемся платье, которое он заказал для нее у своей золовки. Ее волосы были собраны в элегантную прическу, в самый раз годившуюся для принцессы, а в ее ушах сверкали бриллианты, принадлежавшие его матери.
Дарси стояла и держала за руку Айрис. Две самые важные женщины в его жизни смотрели на него и ожидали, что он скажет, но он был так потрясен, что не мог вымолвить ни слова.
– Спасибо за платье, – сказала Дарси и шагнула к нему. – Я никогда не чувствовала себя такой… Даже не знаю, какое слово подобрать.
– Умопомрачительной, – тихо сказал Колин. – Ты абсолютно умопомрачительна.
– То же самое можно сказать о тебе. Я никогда не видела тебя в чем-то таком торжественном.
Но его королевский черный двубортный пиджак с золотыми пуговицами, ордена за службу и именная перевязь через плечо не представляли для него особой важности. Вся его жизнь на острове Галини ничего не значила, если в ней не будет Дарси.
– Ты готов? – спросила она.
– Нет еще. Я хотел побыть с тобой наедине, прежде чем мы войдем в зал.
– Я тоже хотела с тобой поговорить.
Только не это. Сейчас Дарси скажет, что с нее достаточно, и она уезжает.
– Можно я начну?
– Диди, – попросилась Айрис к Дарси на руки.
Колину хотелось запечатлеть в памяти эту картину: Дарси в бледно-голубом платье в пол и Айрис в золотистом платьице и с такой же лентой в волосах, смеющиеся и улыбающиеся друг другу.
Колин посмотрел на куклу в руках дочки. Жизнь может быть простой, и он может нормально существовать, если только Дарси будет рядом с ним. Любые отношения требуют, чтобы над ними работали, и он был готов приложить все усилия, чтобы его любимая была самой счастливой женщиной на земле. Если только она позволит ему это сделать.
