– Ты прекрасно знаешь, с какой ноги я встала, – сказала Алексис. Ее голос смягчился. Она с удовольствием смотрела на Рауля с Руби на руках.
– Кажется, ей пора спать, – ответил он.
– Нет, ей нравится, что ты держишь ее на руках. Почему бы тебе не почитать ей?
– Почитать?
– Да, почитать. Ну, знаешь, берешь такую штуку со словами и картинкам и читаешь. Мне надо загрузить стиральную машинку.
Алексис ушла до того, как Рауль успел возразить. Оставить Руби в комнате одну он конечно же не мог. Особенно когда камин был зажжен. Ему ничего не оставалось, как сеть на диван и взять одну из книг, лежавших в корзинке с детскими вещами. Он поудобнее устроил Руби на коленях, открыл книгу и начал читать. Это явно был не научный манускрипт. Слов было мало, ярких картинок много. Он закончил читать и хотел положить книгу обратно в корзинку. Руби схватила ее, снова открыла и попыталась перевернуть страницы. Ее маленькие пальчики с трудом справлялись с плотной бумагой. Рауль сдался и прочитал книгу еще раз. И еще.
К тому моменту, когда Алексис вернулась в комнату с корзинкой чистого белья, Рауль начал читать книгу в четвертый раз. Руби облокотилась на его живот, ее голова начала тяжелеть.
– Посмотри, она начала засыпать, – мягко сказала Алексис.
– Я скучный собеседник.
– Совсем нет. Просто ей спокойно с тобой. В этом возрасте дети начинают различать незнакомцев и родных людей. Я думаю, замечательно, что ей с тобой хорошо.
– Она просто привыкла к этому дому. Все изменится, как только она вернется жить к Катерине.
– Ты все еще планируешь отправить ее обратно к бабушке?
– Конечно. Так изначально было задумано. Вот, забери ее и уложи спать.
– Так точно.
– Алексис, я всего лишь почитал ей книжку. Это не значит, что мы сейчас же начнем изображать из себя счастливую семью.
– Конечно нет. Даже чтобы изображать семью, надо иметь сердце, которого у тебя нет.
Сказав это, Алексис забрала Руби и вышла из комнаты. Ее слова задели Рауля. Он не просил оставить их с Руби наедине. Он не спрашивал ее мнения о его планах относительно будущего Руби. Тогда почему он был так горд, что Руби признала его? И почему ему так одиноко без нее?
После операции Катерины прошло почти десять недель. Катерина уже уверенно ходила без посторонней помощи, а занятия оздоровительной физкультурой делали ее сильнее день ото дня. Она попросила Алексис привезти Руби к ней на пару часов. Алексис воспользовалась возможностью и записалась на прием к доктору, чтобы получить официальное подтверждение своим подозрениям.
