Чанг подбежал к воротам и убедился, что эти, по крайней мере, уж точно настоящие. Теперь ему необходимо понять, как пробраться во внутренние помещения храма.
Неожиданно он заметил отблески огня с внешней стороны стены – это подходил отряд Астера. Солдат в авангарде нес факел, прикрывая его сверху от дождя кожаной курткой. Если бы Чанг сейчас командовал отрядом, он бы ни за что не позволил выдавать себя огнем, но Астер, судя по всему, был другого мнения – однако сейчас это уже совершенно не имело значения.
Битва состоится без участия отряда – солдаты только помешают Чангу, и он это прекрасно понимал. Пускай лучше отбиваются от колдунов, стоя с внешней стороны стены, чем попадут в засаду внутри храма, где их обязательно и очень быстро перебьют. Чанг обратился к силам и попросил их прекратить дождь. Он надеялся, что колдовская иллюзия, закрывающая вход в храм, очень быстро восстановится, и солдаты увидят перед собой только пустое пространство, а Чанг тем временем будет уже внутри…
…Чанг смотрел, как отблески света от факела приближаются все ближе. Он с надеждой взглянул на небо, которое уже расчистилось, и теперь на нем вновь засияли яркие звезды. Силы отдыхали. Все же, хоть погода им и повиновалась, но управление ею по своему разумению требовало от сил значительной мощи и опустошало их. Теперь все зависело только от способности колдовской иллюзии быстро восстанавливаться. Она не заставила себя долго ждать – и через несколько минут пейзаж вокруг Чанга разительно переменился.
Проход к храму вновь был закрыт. Теперь никто из солдат Астера и не догадается, что за стенами что-то есть, кроме бескрайнего пустого пространства, и у них не будет иного выхода, как либо расположиться возле стен и ждать возвращения Чанга, либо вернуться обратно в степь и там уже принимать решение, что делать дальше.
Чанг почему-то был уверен, что Астер не станет торопить события, а для начала развернет отряд в боевой порядок и займет оборонительные позиции рядом с проходом в стене. Астер уже свыкся с мыслью, что придется сражаться с колдунами, и, следуя совету Чанга, будет дожидаться их появления, приготовившись отражать атаки издалека.
Скорее всего, он отправит нескольких солдат на разведку за стены храма, и они, конечно, ничего не найдут. Но колдуны не заставят себя долго ждать, вскоре после атаки Чанга они узнают, что к ним пожаловали гости, и захотят расправиться с Астером и его солдатами – и вот тогда у них будет возможность показать, насколько быстры и точны их стрелы.
