Романов ей был нужен только для дела.
Просто было несколько вещей, которые Лейле хотелось испытать до того, как она выйдет замуж за нелюбимого мужчину. Она вдруг подумала о романтическом ужине, о танцах, которые были запрещены ей в Ишле. Мечтательно представила прикосновение губ к своим губам… Глаза ее вдруг в ужасе распахнулись: в воображении Лейлы эти мужские губы принадлежали Микаэлю Романову!
Это невозможно.
В дверь постучала горничная Джамила: пришло время принимать ванну.
– Ты нервничаешь перед поездкой в Австралию? – спросила Лейла, погрузившись в приятную теплую воду. Ей хотелось, чтобы вопрос прозвучал как можно безразличнее, но, кажется, перестаралась, потому что мудрая горничная внимательно смотрела на нее и не спешила с ответом.
– Я бы больше нервничала, если бы вы были в чужой стране без меня, и я не могла о вас позаботиться, – сказала она наконец.
Джамила обожала принцессу. Она взяла малышку на руки, как только та родилась – за несколько минут до смерти матери Лейлы. С тех пор принцесса стала для Джамилы ребенком, которого у нее самой не было. Но она никогда не показывала Лейле своей привязанности.
Также она не могла сказать принцессе о своей любви к королю Фахиду и об их нечастых тайных встречах.
– Что ж, ты должна отдыхать, когда мы приедем в Австралию. Ты тоже заслужила отпуск, – продолжила Лейла.
– Что ты задумала?
– Ничего. – Принцесса пожала плечами. – Я просто радуюсь, что у тебя появится шанс отдохнуть и расслабиться.
Лейла попыталась прогнать тревожное чувство. Старой Джамиле будет трудно пережить то, что их ждет… Ну и что? Она не станет менять свои планы, чтобы пощадить чувства служанки.
– Давай одеваться, – сказала Джамила, заканчивая мыть принцессу. – Твой отец хочет поговорить с тобой до того, как ты уедешь.
Для поездки Лейла выбрала простую оранжевую хлопковую тунику, но Джамила приготовила серебристое парадное платье и серебристые, украшенные алмазами туфли: в Сиднее их должны были встречать какие-то важные лица. В ушах и на пальцах принцессы засверкали драгоценности. Длинные черные волосы Джамила собрала в низкий узел.
– Можешь идти, – сказала Лейла горничной и нахмурилась, увидев, что служанка осталась стоять на месте.
– Ты прислушаешься к словам своего отца, верно? – В глазах Джамилы она увидела беспокойство. Только этого ей не хватало!
– Ты слышала меня? Можешь идти.
Оставшись одна, Лейла вышла на балкон. Солнце начало садиться, и небо горело насыщенным оранжевым светом. Пустыня плавилась и сверкала, как жидкое золото. Лейла любила этот вид, но она знала, что за пределами ее привычного мира существует другой. И рвалась навстречу долгожданному приключению.
