Лорена пошла к двери и на ее лице снова появилось это странное отрешенное выражение. Он понял, что дело не просто в истерике из-за того, что он не пришел к ней в прошлую ночь.
— Я вряд ли могла поступить иначе, — ответила она. — Теперь мне пора вернуться туда.
Брэд преградил ей дорогу: эти неожиданные выходки доводили его до белого каления. Как это похоже на Рину — играть щедрую хозяйку в такое время. Его адъютант сообщил об огромном потоке повозок на дороге, но он его почти не слышал. Гражданским лицам свойственно заражать друг друга паникой при первом выстреле. Одни только слухи о передвижениях войск могут так напугать их, что целый год потом придется жить без урожая. Он был уверен, что большинство из этих упрямых неотесанных фермеров завтра вернутся домой после того, как он выиграет сражение у брода. Однако осторожность требовала, чтобы Рина на время покинула Селби.
— Послушай меня, пожалуйста, — сказал он строго. — Это зашло слишком далеко.
— Что? Вы еще не выступали. А дороги уже забиты. Теперь, когда рассвело, беженцев прибавится.
— Моя дорогая, выбрось из головы этот скот в обличье людей. Мы вывезем тебя отсюда, обогнав эту панически бегущую толпу. Если понадобится, я пошлю самого Кэла Ламберта сопроводить тебя.
Рина не возражала, пока он говорил все это. Она уже почти вышла, когда его голос, каким отдают команды на плацу, догнал и остановил ее:
— Подожди, Рина, это приказ!
— Отдавай свои приказы на поле боя, — ответила она. — Здесь ты попусту тратишь слова и время.
— Даю тебе пять минут, чтобы собрать вещи. После этого ты покинешь Селби.
— Как это возможно? Сейчас?
— В округ вторглись войска противника. У тебя нет иного выхода.
— Вчера ты говорил, что сотрешь противника в порошок, если он перейдет границы округа.
— Так оно и будет, моя дорогая, — терпеливо ответил он. — К сожалению, для этого потребуется время. Я не хочу, чтобы ты осталась здесь, когда главные действующие лица бегут. Квент сможет составить тебе компанию до Мейкона…
— Квент уехал в полночь, — остановила она его. — Я отказалась поехать с ним. С какой стати мне менять свое решение сегодня утром?
— Потому, что я твой муж. Потому, что я буду опасаться за твою безопасность, если ты останешься.
— Клара Гамильтон никуда не уезжает, — возразила Рина. — Мэри Бюэлл остается одна в Гринтри со своими рабами. Только представь, как все начнут сплетничать, если я сбегу.
— Кого интересует, что скажут эти старые курицы? Я не могу бросить свою жену беззащитной.
