Она справилась с трусливым желанием промолчать.
— Похоже, я наконец-то стала взрослой. Не могу же я вечно утомлять тебя своими невзгодами.
— Не взрослей слишком быстро. Хотя бы до тех пор, пока не решишь, что ты хочешь получить от этих Селби.
— Что я хочу, Дядя Док? И почему я хочу этого? Ответь на эти вопросы, и ты вылечишь здесь своего первого пациента.
— Упрямых невест за день не вылечишь, — ответил он. — Сначала самое важное. Я понимаю так, что ты не равнодушна к Джорджии.
— Я люблю ее. В Селби я с самого начала почувствовала себя как дома. Судья был сама доброта…
Если Янси и заметил, что она не упоминала имени мужа, то не не подал и виду.
— Ты предпочитаешь этот огромный особняк дому своей тети в Чарлстоне?
— Да, Дядя Док. Правда. Мне впервые удалось забыть, что я сирота, удалось почувствовать, что я впервые нахожусь так близко к живой природе. Кажется, что даже сама земля живет и дышит.
— Это богатая земля, если о ней заботиться, — заметил он. — Мне говорят, что судье Селби можно доверять. Понравится ли тебе здесь так же, когда наступит зима и мороз убьет все, что зелено?
— Селби переживет мороз и будет готовиться к весне.
— Так оно и будет. Все равно, что женщина, носящая в чреве дитя.
— У меня скоро будет ребенок?
— Думаю, тебе лучше знать. Я не был рядом с тобой во время медового месяца.
Рина почувствовала, что краснеет, но заставила себя ответить недрогнувшим голосом:
— Я молюсь, чтобы у меня родился сын. Только этого мне не хватает, чтобы почувствовать, что мое место здесь.
— Каждая невеста желает сына, — сказал Дядя Док. — По крайней мере, если она хочет оправдать обручальное кольцо. Конечно, одного желания мало. Сына еще надо суметь получить.
— И что же это должно означать?
— Только то, что миру для продолжения рода нужны разные женщины. Счастливые любят своих мужей по-настоящему. Любят настолько, что способны отдать нечто большее, чем только себя, когда ложатся в постель. Таких женщин ждут лишь радостные заботы — полный дом детей. Между прочим, большинство из них бедны, как церковные мыши.
— Бедны, но они достигли своего. Ты это хотел сказать?
— Чтобы добиться своего, надо платить определенную цену. Мой опыт говорит, что большинство из этих матерей умирают молодыми — от перенапряжения. Или, точнее, они умирают оттого, что слишком многим жертвуют.
— А остальные?
— Остальные из другой породы. Им дети нужны исключительно ради себя. Чтобы те заняли место мужа, которого жена перестала любить или даже стала ненавидеть.
