Эти войска несли службу на объектах различных Наркоматов и ведомств по номенклатуре, утвержденной СНК СССР. В зависимости от места нахождения объекта и его важности, войска НКВД могли выставлять наряды по периметру охраняемой зоны, или обеспечивали безопасность локально— только у жизненно важных центров предприятия. Но при необходимости могли сочетаться оба способа одновременно.
Защита по периметру включала систему часовых караульной службы, постов наблюдения, или иных войсковых нарядов, выставлявшихся по мере надобности. Общая задача таких охранных мероприятий — исключить доступ на объект всем лицам и транспортным средствам вне контрольно — пропускных пунктов. Часовые и наряды могли выставляться как с внутренней, так и с внешней сторон основного ограждения объекта.
Охрана жизненно важных центров исполнялась различными нарядами и постами у наиболее важных цехов, производств и центров предприятия, от работы которых зависело функционирование всего производства. Посты и наряды могли дополнительно выставляться и у входов в особо важные внутренние помещения.
Жесткий пропускной контроль и контроль внутри объекта должны были полностью исключить любую возможность проникновения на предприятие посторонних лиц, не допустить вноса или выноса ими неразрешенных предметов. Для соблюдения этих требований, на объекте оборудовались еще и цеховые контрольно— проходные и контрольно-проездные пункты.
Важную функцию подразделения НКВД выполняли и на железных дорогах. Здесь эти войска предназначались для пресечения попыток диверсионных групп, десантов противника захватить, нарушить нормальную работу или уничтожить железнодорожные мосты, тоннели, насосные станции, водокачки, путепроводы, эстакады и другие объекты, относящиеся к ведомству НКПС СССР. Наименования железнодорожных сооружений, подлежащих охране и обороне войсками НКВД, были указаны в совместном решении НКПС, НКВД, и Генерального штаба РККА.
С началом Великой Отечественной войны сама служебно— боевая деятельность войск НКВД по охране особо важных объектов и железнодорожных сооружений не претерпела особых изменений по форме и содержанию. Исключением стала организация службы на объектах, оказавшихся в прифронтовой полосе и прилегающих районах.
Проблема была связана с решением вопросов полного затемнения предприятий, возведением оборонительных сооружений на подступах к их периметру и внутри его. С учетом постоянной угрозы нападения вражеской авиации и наземного противника, пропускной и внутриобъектовый режимы были дополнительно усилены. Более сложной стала работа штабов полкового и дивизионного уровней. Им вменялось в обязанность поддерживать постоянную связь с подразделениями охраны предприятий..
