«Меня часто обвиняют в эпатаже. Многие полагают, что я даже пишу сценарии своего публичного поведения. А это не так. Я никогда ничего не придумываю заранее. Я стремлюсь вести себя естественно, и если у меня что-то вызывает отрицательную реакцию, я ее не скрываю.
Если это происходит в публичном месте, то потом начинают говорить, что я специально провоцирую или вызываю скандал для привлечения к себе внимания. Повторяю, это не так, я реагирую, как реагировал бы любой человек, ну, может быть, чуточку острее.
Очень показательны кадры, которые обошли все телеканалы мира. Во время теледискуссии с нижегородским губернатором Борисом Немцовым я плеснул ему в лицо стакан сока. Напомню, что в то время Немцова считали любимцем президента и чуть ли не кандидатом в его преемники. Такое поведение мне было политически совершенно невыгодно, но это была мгновенная реакция. Я просто не выдержал, когда меня стали оскорблять в прямом эфире общенационального канала на глазах миллионов людей. Телеведущий Александр Любимов притворно стремился остановить Немцова, когда тот перешел на прямые оскорбления: «Остановись, Боря, что ты делаешь, ты же его оскорбляешь!» Но потом я узнал, что у него с Немцовым был сговор. У Немцова тогда резко падал рейтинг, и ему срочно нужен был какой-нибудь острый инцидент, чтобы напомнить о себе, чтобы о нем снова заговорили. И не просто инцидент, а чтобы Немцов вышел из него победителем, чтобы о нем говорили: «Смотрите, какой молодец — провинциальный губернатор, а разгромил московского политика».
Меня использовали как подсадную утку. Они рассчитывали построить передачу так, чтобы я замолчал, выглядел расстроенным. Но я человек другого склада и забить себя в словесной дуэли никому не позволю. В итоге Немцов перешел к прямым оскорблениям, поскольку передача шла к концу и им нужна была эффектная победная концовка. Я об этом не знал и просто защищал себя. О хамстве Немцова на следующий день забыли, а то, что сделал я, до сих пор помнит весь мир. Однако воспринимается мой поступок зачастую положительно. Осуждают меня только интеллигенция и пожилые люди, то есть те, кто в наибольшей степени подвержен стереотипам. Кстати, когда эту сцену показали в греческом парламенте, все депутаты встали в знак одобрения моей мужской доблести. Во многих странах эту сцену используют даже как заставку на телевидении, чтобы показать живую политическую жизнь. Детям она очень нравится».
