Я остановилась в тени дуба и сосредоточилась.
Вокруг меня закрутилась магия. Смрад исходил откуда-то сверху.
Я подняла глаза.
Нечто сидело на уличном фонаре, держась за него большими когтистыми лапами. Сине-зеленая мозаичная броня защищала человекообразное тело. Шлем, состоящий из соединенных пластин, защищал всю голову, оставив незакрытыми лишь два прямоугольных отверстия для ушей. У этого существа было две ноги, две руки и голова - вот и все, что могло его объединять с человеком. Его позвоночник был согнут, нет, он не горбился, а был изогнут достаточно для того, чтобы существо могло свободно передвигаться на четвереньках.
Даже изогнутое, существо было по крайней мере семь с половиной футов. Его шея была толстой, массивные плечи и его бедра торчали под странным углом, поддерживая тяжелый хвост как у ящерицы. Не смотря на мускулатуру, дахака выглядел гибким как обезьяна. Это казалось неправильным, настолько неправдоподобно, что мысли заходили в тупик, перебирая список знакомых животных и отчаянно пытаясь сопоставить какие-либо ассоциации для его недостатков.
Существо уставилось на меня горящими глазами - без зрачков, с одними искрящимися фиолетовыми радужками. От одного взгляда у меня похолодело все внутри. Я тут же поняла, что создание это жестокое и злобное и видит меня своей жертвой. Мои мысли и чувства его не заботили. Только дай шанс, оно нападет и сожрет меня.
- Целься, - приказала я.
Гостиница лязгнула, нацеливаясь внушительным оружием на существо.
Оно сорвалось с фонарного столба, скользнуло вниз и прыгнуло на тротуар рядом с границей гостиницы. Гортанный звук, напоминающий рев, частично фырканье, вырвался из его пасти. Волосы на затылке стали дыбом. Мое тело окаменело.
Я впилась в него взглядом. Меня было не запугать на собственной территории.
Металлическая пластинка на его левой щеке загорелась фиолетовым.
- Отдай мне вампира, мясо, - потребовал дахака. Как и ожидалось, голос у него был, что у того демона из преисподней.
- Нет.
- Тогда ты умрешь.
Я и не думала уступать.
- Подойди поближе и посмотрим, кто из нас умрет.
Дахака задрал голову, покрутив ей, как собака, услышавшая подозрительный звук.
Я притянула к себе магию. Под балахоном у меня дрожали коленки. Воздух между нами завибрировал от напряжения.
Дахака резко развернулся и метнулся через улицу, вниз по дороге.
Позади меня со стуком распахнулась дверь, и я повернулась, увидев на крыльце Шона в его человеческом облике.
