Шон уставился на меня. Ой-ой.
- Как работает метла?
- С помощью магии.
Он сжал челюсти.
- Не надо. Ты мне тут про планеты и каналы вещаешь. Дверь уже открыта. Можешь открывать нараспашку.
Нет, это он сам открыл двери своим полуночным рейдом. Я погладила Чудовище.
- Ты когда-нибудь слышал о третьем законе предсказания Артура Кларка? Он говорит, что любая значительно продвинутая технология не отличается от магии. Возьми смартфон и дай его древнему римлянину. Он посчитает его магическим окошком в мир богов, а Бейонсе на видео - Венерой. Метла магическая. Отель магический. Я тоже магия. Я могу ощущать ее, управлять ею, но не могу объяснить. Ты оборачивался сотни раз в жизни, считая, что это магия. Почему же сейчас так важно, что это не она?
Шон постучал пальцами по подлокотнику кресла.
- Так это место типа заповедника?
- И да, и нет. Это отель, нейтральная земля. Необычное место в обычной реальности данной планеты, или как-то так. Я - хранительница. Здесь я главная. Если тебя принимают как гостя, ты попадаешь под мою защиту и пока ты здесь, сможешь наслаждаться правом убежища. По разным причинам Земля - промежуточная станция для многих путешественников. Мы как галактическая Атланта* - многие существа тут останавливаются на пересадку. Некоторые - инопланетяне, некоторые - нет. Владельцы отелей поддерживают порядок, обеспечивают безопасное проживание и снижают шансы появления на публике и кровавое месиво, которое может произойти. Никому не нужна мировая паника. Так продолжается уже сотни лет.
- Значит, старушенция - гостья?
- Да.
- Как долго она здесь пробудет?
- Она заплатила за пожизненное пребывание.
- Разумно. - Шон наклонился вперед. - Значит, она остается в твоем отеле, где ее никто не может достать. Что она натворила?
- Тебе об этом лучше не знать.
- Ты мне все равно не расскажешь.
Я покачала головой.
- Нет. - Я защищала своих гостей, а также их личную жизнь.
Шон раздумывал обо мне. Я почти ощущала, как винтики вертятся в его голове. Он подозрительно быстро все схватывал.
- Мой отец сказал, что как хозяйка отеля, ты должна сохранять нейтралитет.
- Это традиция, которой я следую. Нет обязательства или закона, которые заставляли бы меня придерживаться нейтралитета.
- И ты не можешь просить о помощи.
- Твой отец неправ. Это личное дело каждого хозяина отеля, просить ему помощи или нет у гостя или третьей стороны. Большинство из нас никогда не прибегает к подобным просьбам, не желая подвергать других опасности. Безопасность наших гостей является нашим первым приоритетом.
