Вокруг старой искореженной колоды валялась целая куча дров.
– Все! – вытерев со лба пот, проговорил Григорий и устало опустил на колоду топор. – Все, дед, принимайте работу!
– Спасибо, Григорий! Спасибо, сынок! – радостно произнес дед и суетливо протянул ему полотенце. – Обмойся маленько, Гришка! Вон умывальник висит на сосне, видишь? Ты помойся, а я немного отойду.
Быстро умывшись, парень подошел к Лене.
– Гриша, а ты и правда молодец! – с восторгом сказала девушка. Прижимая к груди обезьянку, она не сводила с него глаза. – Где ты так ловко научился колоть дрова?
– На полигоне, – ответил парень, на ходу застегивая рубашку. Самодовольно улыбнувшись, добавил: – Нас на военке учили не только стрелять, но и дрова рубить! Я уже сдал экзамены на военной кафедре. Кстати, я лейтенант. Остается еще госы сдать – и все!
– Понятно, – протянула Лена. – Молодец ты, Гриша! Но нам пора. Скоро будет совсем темно.
В это время, суетливо семеня, к ним подошел старик. На лице его горел яркий румянец. Тяжело дыша, он протянул девушке небольшой, чуть влажный кулек.
– А это вам за работу, за то, что уважили старика, – с нежностью, тихо произнес дед и хитро улыбнулся. – Спасибо вам, молодежь, спасибо за помощь!
Немного удивившись, Лена взяла кулек.
– Клубника! – радостно воскликнула она. – Я так ее люблю!
– Первая! – гордо произнес дед Михаил. – Моя! Я ее сам вырастил. Пленкой от холодов накрывал. Кушайте! Кушайте на здоровье! Я ее уже помыл.
Попрощавшись со стариком, они не спеша пошли назад, к берегу. Сквозь заросли деревьев показались дорожки и уличные фонари. Из придорожных кафе лилась тихая нежная музыка.
– А ты почему клубнику не ешь? – отступив в сторону, с наигранной серьезностью спросил парень.
– А ты? – не отступала Лена.
Гриша остановился и взял из кулька клубнику.
– А ну, красавица, открой рот! – игривым тоном произнес он.
Девушка послушно приоткрыла рот.
Нежно, играя, Григорий провел клубникой по ее губам. Затаив дыхание, Лена боялась пошевелиться. Алая капля сока застыла на губах. Закрыв от блаженства глаза, она проглотила ягоду. Ничего не говоря, Лена последовала примеру парня. Не сводя с нее взгляда, Григорий кисло скривился.
– У тебя сладкая? – приглушенным голосом поинтересовался парень и посмотрел ей в глаза.
– Да, – протянула Лена. – Сладкая.
Ее губы, тело дрожали.
– А у меня нет, – прошептал Калетник. – Может, ты меня обманываешь? Какой сок на твоих губах?
Лена молчала. В предчувствии чего-то необыкновенного ее сердце сжалось, от волнения перехватило дыхание.
