На многие вопросы у меня не было ответа, но чем дольше я оставалась в комнате Гранита, тем больше становился риск быть пойманной.
Тихо открывая дверь, я облегченно вздохнула, никого не увидев в прихожей. Никто не поджидал меня. Я торопливо вышла, борясь со склонностью побежать.
- Эй, где ты была?
Я резко обернулась и увидела Мэла, подходящего сзади. Он широко улыбнулся, и его руки осветились зеленым сиянием. Я напряглась, пока он не изогнул руку и не подарил мне розу.
- Решил, что тебе понравится.
Я несколько раз моргнула, уставившись на него, замечая, что на свету белки его глаз были забавного розового оттенка. Может, ему плохо.
- Что с тобой такое?
Он пожал плечами и одарил меня неким подобием скромной улыбки.
- Ты флиртуешь со мной?
Его усмешка стала еще более ехидной.
- А что, если да? Ты сделаешь с этим что-нибудь? Я слышал, что вы с Коулом расстались, и я подумал, что мог бы заменить его.
Смех вырвался из меня.
- Только если бы ты остался последним элементалем на планете, Мэл. Серьезно, тебе нужно поговорить с Блоссом, она расстроена.
Он нахмурился, и я улучила момент, чтобы повернуться к нему спиной и побежать к выходу из казарм. Что, черт возьми, нашло на него? Похоже, собеседование с королевой вселило в него уверенность. И откуда он узнал, что я и Коул больше не вместе? Не припомню, чтобы я всем объявляла о своем жизненном статусе. Коул, должно быть, растрепал, а если знал Мэл, то все уж точно были в курсе.
Чертов Коул со своими грязными сплетнями.
Я побежала через лес, несколько раз оборачиваясь, чтобы убедиться, что меня не преследовали. На всякий случай. Я нашла Ферн ближе к западному краю, чем ожидалось. Она ловила ртом воздух, сидя на своих тяжелых юбках.
- Ферн.
Она подскочила и обернулась, прижимая руку к сердцу.
- Лакспер, ты напугала меня.
Я встала около нее и сняла рюкзак с плеч.
- Подвинься, мы должны изменить тебя.
Вытаскивание ее из одежды было занятием трудоемким. Корсеты и юбки были не самой удобной одеждой. Джинсы и рубашка, которые я принесла, хорошо подошли ей. Я подвернула манжеты джинс, а затем использовала полоску кожи как пояс. Ферн сомнительно смотрела на одежду.
- Ты уверена, что все это необходимо?
- Конечно, ты должна вписаться в человеческую среду на некоторое время.
Она моргнула.
- Вписаться? Я думала, ты поможешь мне скрыться.
Со вздохом я отбросила ее платье назад. Ферн пискнула, и попыталась поймать его, но не смогла.
- Ферн, ты не можешь оставаться здесь. Мы должны вытащить тебя из леса, если мы собираемся обеспечить безопасность тебе - я показала на живот - и ему.
