За полчаса до описываемых событий
Граф Дракула готовился ко сну. Рассвет уже вплотную подступал к Лондону и окрестностям, не делая исключения и для Пэрфлита. Солнце настойчиво пыталось пробиться сквозь туман. Ему это явно удавалось; небо на востоке понемногу начинало сереть.
Граф удовлетворенно оглядел зал. Обстановка навевала покой и умиротворение: густая пыль на полу ржавчина на обитой железом двери, кружева паутины, почти такие же, как в его трансильванском замке. Даже пауки выглядели столь же толстыми. Дух запустения и тлена, такой родной и упоительный, дарил чувство защищенности. Какой же он все-таки умница, что выбрал для своей резиденции именно Карфакс!
Дракула со вкусом зевнул, скинул черный плащ на облезлый пыльный стул, задул свечу и, похрустев суставами, вытянулся в гробу. Сразу же мелькнула мысль, что надо будет почистить сюртук перед следующим визитом к Люси. Губы вампира тронула мечтательная улыбка. «Лю-си… Люси», – мысленно произнес он, чувствуя, как от звуков этого имени приятное тепло разливается во всем теле. Кровь красотки Люси Вестенра была поистине изысканным блюдом; кажется, даже имела небольшой опьяняющий эффект. Дракула еще раз похвалил себя за блестящую идею переезда в Британию – где бы еще он нашел такой деликатес? Наверняка большинство английских девушек так же великолепны на вкус… причем во всех смыслах. Они так невинны, так сладки…
Вампир улыбнулся еще шире – мисс Вестенра радовала его не только с гастрономической точки зрения. Прошлым вечером, когда граф в очередной раз наведался к ней в будуар, девица увлеченно листала какую-то восточную книжицу с весьма пикантными картинками… «Тысячу и одну ночь», кажется. Графу практически не понадобилось вводить англичанку в транс – то ли благодаря просмотру вышеупомянутых картинок, то ли тому, что он, граф, вызвал в мисс романтические чувства как мужчина (а такие вещи граф чуял издалека), но Люси прямо-таки расцвела от счастья при виде него. Когда он, окруженный мерцающим туманом, как всегда, статный и элегантный в черном плаще, величественно вплыл через окно в комнату Люси, мисс чуть не выпрыгнула из платья, поедая графа обожающим взглядом. Щеки Люси Вестенра разрумянились, грудь вздымалась, роскошные рыжие кудри растрепались. Девушка протянула к нему руки, призывно улыбаясь….
«Нет, я так до полудня не засну», – одернул себя граф. Он вновь вздохнул и сладко облизнулся. В голову лезли всякие приятные, но не способствующие сну воспоминания; граф завздыхал и заворочался. Следовало подумать о чем-нибудь успокаивающем… мысленно посчитать черных овец или гробы, к примеру. Можно также прикинуть расходы на месяц – правда, от этого наверняка испортится настроение. Лучше, пожалуй, овцы.
