Назад возвращались довольные, шедший впереди Глеб, кажется, даже начал что-то негромко напевать себе под нос. Вот уже и космодром виднеется, появились первые палатки…
– Вот они! – раздалось внезапно откуда-то справа. – А ну, стоять!
Людей вокруг было уже не мало, но Иван как-то сразу понял, что обращаются именно к ним. Замер на полушаге, едва не выронив сумки с продуктами, медленно обернулся и облегченно выдохнул: нет, это не родная контора их вычислила, и не коварные альгерды опознали: это всего лишь Гайдуков, тот, который не каперанг, а вовсе даже наоборот, бандит с большой дороги, со своим мордоворотом-спутником. Ну и еще с парой подручных, по ходу.
– Какая встреча! – слащаво проговорил Гайдуков, делая шаг вперед. Руки его были пусты, но куртка слева под мышкой недвусмысленно топорщилась.
– И вам здрасьте, – буркнул Голицын, опуская на землю сумки. Бластер был у него – они с Глебом договорились меняться им через день, и сегодня была очередь Ивана – но место для стрельбы – посреди толпы – было не самое подходящее. Впрочем, бандиты находились в той же ситуации.
– А где девка? – спросил Гайдуков, приблизившись. Его свита – а их оказалось даже не трое, а четверо – обступили друзей, отрезая пути к бегству.
– Не девка, а девушка, – спокойно поправил Глеб.
– Пасть захлопни! – процедил бандит. – Пойдете с нами! – заявил он затем.
– Это куда еще? – хмуро поинтересовался Иван.
– Куда надо!
Голицын скосил взгляд в сторону друга. Соколов чуть заметно кивнул.
– Хорошо, пойдем, – пожал плечами Иван и, стараясь не выпускать из поля зрения бандитов, нагнулся и поднял с травы пакеты с продуктами. – Куда идти-то?
– Проводим, – буркнул Гайдуков. – Дрын, иди вперед!
Один из бандитов – невысокий, худой и, несмотря на то, что день был пасмурный, в круглых темных очках, делающих его немного похожим на слепого кота Базилио – кивнул и двинулся по проходу между палатками. Иван и Глеб в сопровождении четырех других последовали за ним.
Голицын полагал, что их поведут к лесу, но, к его удивлению, Дрын-Базилио держал путь прямо к космодрому. Лишь не дойдя до периметра каких-то пятьдесят метров, бандит свернул, обогнул длиннющую очередь, выстроившуюся к дверям местного магазина, и, обойдя здание с тыла, поднялся на крыльцо служебного входа. Распахнулась дверь, и друзья со всеми сопровождающими оказались в подсобке.
Помещение было довольно просторным, но почти сплошь заставлено многоярусными стеллажами, на которых громоздились какие-то свертки, коробки, мешки, ящики с бутылками. В дальнем углу комнаты, отгороженном от остальной части полуотдернутой занавеской, за столом сидел, склонившись над бумагами, какой-то человек. Подняв голову, он не без удивления взглянул на ворвавшуюся с улицы толпу.
