Мэриан безвольно опустилась на кровать.
— У меня точно ничего не выйдет.
— Выйдет! Делай, как я говорю, — и запасись прокладками, а то всю постель перемажешь кровью.
— Кровью? Ах да, кровью. — Мэриан совсем было пала духом, но потом с облегчением вспомнила, что Пол пообещал ничего не предпринимать, пока она не будет готова.
Она разделась в ванной, жалея о том, что у нее нет ничего более красивого, чем фланелевая ночнушка. Посмотрела на себя в зеркало и удивилась выражению спокойствия на своем лице, в то время как в груди бушевали эмоции. Слегка кружилась голова. Возникло желание, чтобы Пол и вправду трогал ее укромные местечки; однако уже в следующую секунду ей стало стыдно и тревожно.
Пол уже лег. Мэриан смутилась при виде его обнаженного торса. Не то чтобы она его не видела — но сейчас все воспринималось иначе.
Пол оторвал глаза от книги.
— Я пошел в ванную. Твой напиток на тумбочке.
— Спасибо, — охрипшим голосом произнесла Мэриан. У нее подкашивались ноги. На всякий случай она отвернулась — вдруг он голый? — но поймала отражение в зеркале. На Поле были плавки. При виде темной поросли у него на ногах она почувствовала слабость в коленках и опустилась на кровать. Выпила бренди.
Вернулся Пол, благоухая зубной пастой.
— Ложись, Мэриан, а то замерзнешь. Я же обещал не покушаться на твою невинность.
Она забралась под одеяло. Сроду не испытывала такого странного чувства.
Пол нашел ее руку и поцеловал.
— Ты в порядке?
Она кивнула. И прошептала:
— Пол…
— Что?
Если бы она знала! В голове не было ни одной мысли — только радость оттого, что он здесь, рядом. Но ведь не станешь отпускать такие банальности. Она потупилась и мотнула головой.
— Так, ничего.
Он поцеловал ее в губы.
— Забирайся ко мне, я хочу обнять тебя.
И, поймав ее растерянный взгляд, улыбнулся.
— Я не сделаю ничего такого, что тебе не понравится. Просто хочу, чтобы ты согрелась и успокоилась.
Она неловко шагнула через узкий проход, и вдруг ноги запутались в длинной ночной рубашке, и она упала к нему на кровать, готовая расплакаться от стыда и унижения. Но Пол засмеялся и помог ей лечь. Пристроил ее голову у себя на плече. Поцеловал кончик носа.
— Теперь можно будет говорить, что ты буквально упала ко мне в постель.
Она издала булькающий звук: не то смех, не то рыдание. И вдруг почувствовала себя такой счастливой, что обняла Пола и приподнялась, чтобы он мог ее поцеловать. Но он отстранился.
— Не искушай судьбу, Мэриан. Я всего лишь мужчина, из крови и плоти. А ты с каждой минутой желаннее.
