— Зря стараешься. Красное вино не выводится. И чего ты вообще дергаешься — это же не наше!
Мэриан подбоченилась.
— Как ты могла лечь в постель с этим уродом?
— А, черт! Замнем для ясности.
— Нет, все-таки?
— А вот так! Не ты ли вечно скулишь: где взять деньги заплатить за то, за это? А мне стоило переспать с этим боровом — и пожалуйста, прибавка к жалованью! Ты довольна?
— Не смеши. Как можно быть довольной?
— Вот и я так думаю. Но мы говорили о деньгах.
— Ах, Мэдди, ты же знаешь, как мне больно, когда ты такая! Знаешь, что о тебе вчера сказали — я случайно подслушала? «Скажи, что у тебя есть знакомый фотограф, и она, как пещера Али-Бабы, тотчас раскроется!» Над тобой смеются!
— Ну и что? Я должна оглядываться на всяких придурков? Лучше посмотрись в зеркало. Это ты — посмешище! Двадцать два года — и все еще девственница! Так что кончай читать лекцию и вспомни, что не я одна живу за счет этих кредитных карточек. Кстати, они на твое имя, так что считай, тебе повезло, что я еще что-то делаю. А ты что сделала? Купила еще одну карточку футбольного тотализатора?
— Можешь издеваться, но я хотя бы не путаюсь с кем попало, как последняя шлюха.
— Ну да — просто все глубже увязаешь в долгах и ждешь, чтобы я тебя вытащила. Ну так вот. В один прекрасный день я смоюсь, и тогда посмотрим, куда ты денешься без «последней шлюхи». — Мадлен вскочила и метнулась в спальню.
Мэриан двинулась за ней.
— Прости, Мэдди. Я не имела права обзываться. Но…
— Никаких «но!» Убирайся! Меня тошнит от твоего харисейства!
На этот раз Мэриан не стала поправлять ошибку. Просто стояла и смотрела, как Мадлен распаляет себя.
— Ах, ах, ах, ты у нас образованная! Ну и что толку? Ничего! Хорошо, хоть научилась стучать на машинке, иначе вообще — пшик! Ты без меня — ничто! Связалась с какими-то импотентами!
— Роб предлагает мне участвовать в научной экспедиции в Тибет.
— Так поезжай! Пусть он тебя затрахает, мне плевать! Без тебя обойдусь! — Мадлен схватила расческу и принялась безжалостно драть волосы.
У Мэриан упало сердце.
— Знаю, что обойдешься. А я без тебя — нет.
Мадлен шлепнулась на табурет и залилась слезами.
— Прости. Я — стерва. Ты же не виновата, что он слинял! Почему, Мэриан? Чем я плоха? Почему меня никто не любит?
Мэриан обняла ее за плечи.
— Я люблю тебя, Мэдди. Это, конечно, не то же самое, но ты не должна думать, будто тебя никто не любит. Это неправда. Ты — интересная, яркая. Если кого-то и не любят, так меня, но я же не плачу. Пока ты со мной, мне ничего не страшно.
