— Хорошо, с чего начнем? — спросил Терри.
— Для начала поступим следующим образом, — перешел я из лежачего положения в сидячее. — Отметьте любым образом свою палочку, чтобы она не потерялась в ходе эксперимента. А затем выложите ее вот сюда, на стол, — я указал на письменный стол возле камина. — Но, — притормозил я бросившихся выполнять мое поручение однокурсников поднятой рукой, — так как нас здесь сейчас 27 человек, то опыт будем проводить только с помощью двадцати палочек и двадцати испытателей.
Протестовать никто и не подумал, ведь каждый понимал, что считать вероятность и процентные соотношения гораздо легче при проведении опыта на четном количестве подопытных. Мальчики и девочки быстро сориентировались и выбрали друг из друга самых искусных в области владения магией. Ведь нам же не нужна искусственная погрешность в результатах вследствие того, что кто-то просто колдовать не умеет, верно? Вот и они так же решили.
Все двадцать помеченных палочек расположились в ряд на столе, и взоры снова обратились ко мне. Кажется, негласным решением было определить меня руководителем процесса. Впрочем, я совсем не против.
— Хорошо, — кивнул я, — вот как поступим дальше. Все выстраиваются друг за дружкой возле стола, а затем поочередно используют каждой палочкой одно и то же заклинание. Нужно выявить, возможно ли колдовать чужой палочкой или же Олливандер был прав. Все понятно?
Мои новоявленные коллеги дружно кивнули и стали строиться друг за другом, как я их и попросил. Вот первым вышел Терри Бут и взял первую палочку. Я же вызвался быть проверяющим силы чар, дабы определить работоспособность каждой палочки. Договорившись, что заклинание будет посылаться исключительно в грудь, мы начали эксперимент.
Дело пошло, и первые результаты уже были видны. Сейчас испытание проходил девятнадцатый испытуемый, а Гермиона внимательно записывала последствия каждого использования палочки, опираясь на мои слова. К концу эксперимента моя грудь уже довольно неприятно ныла, но дело нужно было закончить, коли вообще начал. Вот последняя палочка заняла свое место на столе, а последний испытатель покинул строй, и опыт объявляется оконченным.
— Итак, результаты, — обратила на себя внимание Гермиона.
Все быстро собрались в полукруг возле нее и приготовились слушать. Я же, растирая многострадальную часть тела, занял свое место среди них.
— Испытание проходили двадцать участников, используя для этого двадцать палочек, — начала девочка. — В результате каждый из испытателей сумел использовать в своих руках все предложенные палочки за исключением лишь одной или двух, — послышался одобрительный гул. — Зависимости палочки, не работающей в руке у одного из испытателей, от ее принадлежности к какому-то определенному лицу, замечено не было. Другими словами, если какая-то палочка не работала у одного из вас в руках, то она обязательно работала уже у кого-то другого, — объяснила Гермиона. — Вывод: палочка не выбирает волшебника, волшебник выбирает палочку. Эксперимент считать завершенным.
