Короче говоря, название магазина полностью себя оправдывало: "Волшебные палочки от Олливандера".
— Кажется, еще совсем недавно ко мне заходили ваши мама и папа, приобретая свои первые палочки, — продолжал хозяин магазинчика, только теперь он все же выглянул из своего укрытия.
Передо мной стоял старичок в прямом смысле слова, потому как очки сумели определить его возраст — 69 лет и 10 месяцев. Но хотя он и был стар, его глаза цвета серебра говорили о другом. Говорили, что их владелец — довольно опасный в бою противник. Проверять это мне не очень-то хотелось, поэтому я мысленно поставил себе соответствующую заметку.
— Сэр, вы помните моих родителей? — удивился я, ведь с тех пор утекло много воды.
— О, разумеется, мистер Поттер, — улыбнулся Олливандер. — Я помню каждого своего клиента. Например, ваша мать выбрала палочку из ивы, 10 с четвертью дюйма, изящную, гибкую. Отец же предпочел красное дерево, 11 дюймов, очень гибкая, мощная. Ох, я сказал, что они выбрали палочку? — спохватился мастер палочек. — Видите ли, мистер Поттер, не маг выбирает палочку, а палочка выбирает мага.
— Что вы имеете в виду? — не понял я Олливандера.
— Именно то, что и сказал, — усмехнулся старичок. — Неподходящая палочка просто не будет слушаться мага, колдующего ей.
— А чем тогда отличаются палочки, если не секрет? — полюбопытствовал я.
— Секрет тут все же есть, но кое-что я могу и рассказать, — улыбнулся мастер. — Палочки отличаются в первую очередь своим корпусом. Материалом служит дерево разных пород, длина и толщина так же различаются. Затем внутрь помещается некая магическая "начинка", служащая чем-то вроде сердца всей палочки. Увы, подробнее рассказать не могу — коммерческая тайна, — усмехнулся Олливандер.
— Ничего страшного, — кивнул я с улыбкой. — Общий принцип я понял. Ну так что, перейдем, так сказать, к делу?
— Как скажете, мистер Поттер, как скажете, — посмеялся старичок моим словам и вытащил из-за прилавка многочисленные измерительные приборы.
А я все думал. Думал о так называемых "волшебных палочках".
Все больше и больше я уверялся в том, что палочка — лишь хитроумный прибор, а не сверхъестественное оружие. А слова про "начинку" и "сердце" так и вовсе вызвали у меня стойкую ассоциацию с микросхемами и прочими миниатюрными составляющими продвинутых приборов. Хотелось бы мне поближе взглянуть на эту самую "начинку", но ломать ради этого свою палочку не очень-то хотелось.
