- Пауков, - сказала Зои. - Меня не нервирует идея о взбесившимся тигре. Пауки - вот что меня пугает.
- Ладно, но твои пауки портят всю метафору - никому не нужно убегать от пауков.
- Тарантулы преследуют свою добычу. И пауки “черная вдова” тоже могут двигаться очень быстро. А еще есть пауки-скакунчики, которые…
- Шаг первый, - перебила ее Джастина, - найди ключи от машины.
*****
С того момента, как Алекс поехал к дому у озера, призрак, не отрывая глаз, смотрел в окно. Он перестал говорить и с восхищением разглядывал открывавшийся вид.
Алекс не мог понять, что он там увидел такого интересного. Дом был маленький и простой, с деревянным крыльцом и каменным дымоходом. Искусно вырезанные детали на деревянных столбах на крыльце и каменное основание дома при небольшом ремонте сделали бы его еще более привлекательным. Но дешевый навес для машины около коттеджа портил очарование дома. И даже на первый взгляд было очевидно, что компания управления недвижимостью делала посредственную работу по содержанию дома в относительном порядке. Трава вокруг выглядела неухоженной, на посыпанной гравием дорожке проросли сорняки. Если внутренняя часть дома выглядела так же, как и внешняя, то предстояло проделать очень много работы.
Так как они приехали раньше Зои, Алекс решил осмотреть коттедж.
- Я знаю это место, - удивленно сказал призрак, следуя за Алексом. - Я помню, как бывал здесь. Я помню… - он резко остановился.
Алекс посмотрел на него, чувствуя задумчивость призрака.
- Ты жил здесь?
Призрак выглядел озабоченным.
- Нет, я… я приходил сюда к кому-то.
- К кому?
- К женщине.
- Для чего? - настаивал Алекс.
Хотя призрак не мог покраснеть, все же его дискомфорт легко ощущался.
- Не твое дело, - послышался короткий ответ.
- Ты спал с ней?
Призрак взглянул на Алекса.
- Пошел ты.
Порадовавшись тому, что смог разозлить призрака, Алекс продолжил осматривать дом. Удовлетворение быстро исчезло; на смену ему пришла такая сильная тоска, что почти причиняла физическое страдание. Знал ли призрак, кто послужил причиной этого чувства? Алекс хотел спросить его, но это почему-то казалось жестоким поступком… Сейчас лучше было промолчать.
- Она здесь, - сказал призрак, как только они услышали шум подъезжающей машины.
Перспектива говорить с Зои, даже о пустяках, была достаточной, чтобы Алекс покрылся холодным потом. Он потер заднюю часть шеи, чтобы снять напряжение.
Призрак был прав, когда назвал Алекса трусом. Но он не о себе волновался.
