– Вы боялись, что эти чужие деньги ослабят ваше стремление добиться успеха?
– Именно так. – Что-то похожее на улыбку мелькнуло на его лице. – Мне очень приятно, что вам не надо ничего разъяснять. Достаточно обрисовать ситуацию, и вы тут же схватываете ее подоплеку.
– Это потому, что ваши мысли мне созвучны.
– Вы забыли добавить про свого мужа, – усмехнулся Эванс.
– Вы правы, у него во многом схожие с вашими мысли. Он, кстати, тоже любит готовить, хотя не так виртуозно, как вы.
– Хоть в чем-то я его превосхожу. Если вы поели, мы можем отправляться на прогулку.
– Я готова, мистер Эванс.
Он внимательно посмотрел на нее.
– Зовите меня Роджер.
– С удовольствием, Роджер. А вы меня – Арабеллой.
Эванс провел Анжелику в конюшню, где стояло несколько лошадей. Анжелике было достаточно одного взгляда, чтобы определить, что животные очень породистые. Каждый из них стоил целое состояние.
– Выбирайте лошадь, – предложил Эванс.
Анжелика выбрала кобылу, которая показалось ей тут самой умной и самой покладистой. Пока она это делала, Эванс внимательно наблюдал за ней.
Эванс дал ей седло, и Анжелика занялась довольно непривычным для себе делом – седланием лошади. Обычно на ипподроме это делали служащие. И она не без труда справилась с этим испытанием, понимая, что Эванс оценивает по своей шкале, насколько ловко она выполняет это упражнение.
Они выехали из конюшни, и Эванс тут же пустил лошадь вскачь. Несколько секунд Анжелика наблюдала за ним, убеждаясь в том, что он хороший наездник. Она бросилась вдогонку.
Они шли рядом друг с другом. Эванс, убедившись, что Анжелика вполне неплохо владеет искусством наездницы, больше не пытался от нее убежать.
– Вам тут нравится? – поинтересовался он.
– Очень, – совершенно не кривя душой, ответила Анжелика. – Вы выбрали замечательное место для своей загородной резиденции.
– Я долго его искал. Оно должно было быть уединенным и не броско красивым.
– Чтобы оно бы вас не отвлекало от пребывания с наедине самим собой.
Эванс посмотрел на свою спутницу.
– Именно так. Природа должна помогать видеть божественное присутствие, а не сосредотачивать внимание на самой себе. Вот почему я не люблю южные страны, где она слишком живописна и карнавальна. Эта природа привязывает нас к бренному. А мы должны постепенно избавляться от него.
– Но разве вы относитесь к тем, кто ненавидит жизнь. Вы не производите такое впечатление.
– Я люблю жизнь, но люблю ее по своему. Я ценю возможность познания, которые она предоставляет, возможность менять ее благодаря своим усилиям, возможность находить и углубляться во все новые пласты сознания. У вас удивлю, Арабелла, если скажу, что мне нравится то, что мир такой не совершенный.
