– Понятно… – протянул Ващенка. – Ну и как под ним нам будет служиться?
Иванов пожал плечами:
– Он не трус. Летать умеет. Но – буквоед. Посмотрим.
Они подошли к вертолету.
– Ну что, братья-славяне, полетаем сегодня? – весело подмигнул он экипажу. – По местам!
Ващенка с Мельничуком удивленно переглянулись и вслед за командиром полезли в вертолет.
Летал Иванов в этот день почти автоматически: брался за управление только на взлете и посадке. Остальное время пилотировал правый летчик, а Иванов дремал в командирском кресле. Сегодня Иванов мог себе это позволить, потому что в задании на день значилась только доставка груза. Маршрут челночный – между Моздоком и Ханкалой.
– Командир, на тебе что, всю ночь черти воду возили? – поинтересовался догадливый Ващенка.
– Мелко берешь! – отшутился Иванов. – На мне самая прекрасная ведьма всю ночь каталась.
– Познакомишь? – сразу оживился «правак». – Я бы с пребольшим удовольствием и парочку ведьм на себе покатал. Кто такая? Может, у нее подруга есть?
– Ты ее знаешь… Помнишь дом на окраине? Самая красивая из трех.
– Неужели Наташка? – не поверил Ващенка.
– Наташа, – ласково произнес Иванов имя девушки. – А насчет подруги – разузнаю, может, что и получится.
– Помнишь, там Маринка была? Она тоже вроде ничего, – подсказал Ващенка.
– А если с Маринкой не получится?
– Все равно, – не стал привередничать «правак». – Но заявляю официально, Александр Николаевич, ваш подчиненный очень желает сегодня же к девочкам. Могу рапорт написать. По команде. Терпеть нету сил! А вы, по уставу, обязаны заботиться о подчиненных. Лучший кусок вначале им…
– Ладно-ладно, что-нибудь придумаем, – смеясь и прерывая рассуждения Ващенки, пообещал Иванов.
За обедом Иванов выпил только компот – есть совсем не хотелось. Хотелось прилечь и спокойно выспаться. Наташа не выходила из головы: ее взгляд, улыбка, умение быть необыкновенной: веселой, ласковой, очаровательной, женственной, строгой и грубой и вместе с тем такой беззащитной – все это удивляло и притягивало к ней.
После полетов в радостно-приподнятом настроении Иванов чуть не бежал на квартиру к Ковалеву. Быстро идя по улице и глядя по сторонам, он с удивлением открывал для себя, что трава и деревья вокруг – ярко-зеленые, небо – голубое и глубокое, клонящееся к закату оранжевое солнце – ласковое и любимое. Ему хотелось жить и смеяться и говорить всем встречным что-нибудь хорошее. Иванов удивлялся, почему целых тридцать лет жизни он не видел и не понимал всего этого великолепия, не ощущал себя единым с окружающим миром? Неужели в один миг все изменить в его, казалось, уже устоявшейся жизни вот так просто смогла одна женщина? И сейчас он увидит ее!
