Водитель с синей униформе как раз пытался погрузить тяжелый автомат в кузов грузовика. Меган подбежала к нему и принялась упрашивать его дать ей всего одну бутылочку. Водитель начал ругаться. Он, дескать, и без нее опаздывает.
Меган достала из кармана десятку. Дядька поспешно затолкал купюру в карман форменных брюк. Он тут же открыл автомат и вручил Меган бутылку.
— И охота же кому-то хлебать эдакое дерьмо! — проворчал он.
Меган не удостоила его ответом. С бутылкой в одной руке и клеткой в другой она подбежала к стене кинотеатра.
За нами никто не следил. Я слышал музыку, доносившуюся из кинозала.
Меган поставила клетку на тротуар. Открутила крышку с бутылки. Поднесла бутылку к прутьям клетки. Но я был слишком мал, чтобы из нее пить.
— Вот, Дэнни. — Она налила лужицу коричневой жидкости на пол клетки. — Скорее.
Я упал на четвереньки и опустил лицо в лужицу. И принялся лакать ее, словно собака.
Вкус был ужасный. Но мне было наплевать.
Сработает ли это?
Внезапно я почувствовал в груди резкое покалывание. Постепенно оно распространилось на руки и ноги.
Я почувствовал, что начинаю вытягиваться.
— Меган, лучше вытащи меня из клетки, — попросил я.
Она извлекла меня оттуда как раз вовремя. Моя голова, моя грудь, мои руки и ноги — все вытягивалось, росло…
Да! Да!
Все заняло меньше минуты.
И вот уже я стоял во весь свой прежний рост, хохоча, крича, и слезы счастья бежали по моему лицу. Стоял, облепленный клочьями своей пижамы. Нормального роста. Снова нормального.
Дэнни Марин, Нормальный Парень.
Я был так счастлив, что даже обнял Меган, несмотря ни на что.
* * *
Можете ли вы представить себе, как встретили меня родители?
Сперва они буквально остолбенели. Потом засмеялись. Потом сжали меня в объятиях. Потом заплакали.
Потом мы поплакали все втроем. Как же мы были счастливы!
На следующее утро они не хотели отпускать меня в школу. Они хотели показать меня доктору Хэйворду.
Но я не мог не пойти в школу. Сегодня была важная игра, наш долгожданный матч против команды из Стерн-Вэлли.
А я был звездой команды. Я должен был туда попасть.
Перед самой игрой Меган перехватила меня возле спортзала. Из-за дверей зала я слышал галдеж ребят. Обе команды уже вовсю разминались.
— Ну, ты как? — спросила Меган. — Все хорошо, Дэнни?
Не успел я ответить, как снова почувствовал резкое покалывание в груди. И снова оно быстро распространилось по всему моему телу.
— Ч… что-то происходит, — сказал я Меган.
А в следующий миг я резко вытянулся вверх. Я продолжал расти. Я рос, пока моя голова не коснулась потолка.
