Вдруг под ногами она нащупала ступеньку. Странно, по дороге туда ничего подобного Марго не заметила. Точнее, нет – краем глаза видела: была в основании «тоннельной скалы» небольшая дверь, просто все ее внимание отвлекла плантация бешеных огурцов. А дверь, наверное, ведет в какое-то подсобное помещение выработки, здесь же кругом пустоты и тоннели. Так, может быть?.. Одну руку с шипастым огуречным отростком Маргарита выставила вперед, решив, что при необходимости хоть чем-то кинет в собак. Вторую медленно отвела за спину и продолжила тихонько спускаться, пока растопыренной ладошкой не нащупала ребро двери.
Пес, похожий на овчарку, видимо вожак стаи, выдвинулся вперед, он почувствовал, что добыча ускользает. Не помня себя от страха, Маргарита швырнула в него огурцом, развернулась и – сама не понимая, как, – со скоростью ящерицы скользнула в полуприкрытую дверь. Пес бросился следом, однако протиснуться не смог – оказался слишком лобастым – и только просунул лапу. В щель Маргарита увидела оскаленные клыки и капающую из пасти слюну. От ужаса девочку пробил озноб. Нападавший впервые с момента их встречи подал голос. Сначала низко зарычал, потом сдавленно гавкнул, остальные тоже подоспели и подхватили вразнобой.
Слава богу, дверь заклинило давно и прочно, она не двигалась ни вперед, ни назад. Маргарита, вздрагивая от каждого «гав», повернулась к единственной полоске света спиной, попыталась успокоиться и понять, где находится. Похоже, стояла она в самом начале длинного коридора. «Может быть, – судорожно подумала девочка, – по нему когда-то вывозили из глубины выработки камень. Надо отойти подальше». Маргарита сделала несколько острожных шагов в темноту, потом еще и еще.
Гвалт беснующихся собак стал тише, но тьма сгустилась. «Хоть бы какой-нибудь источник света! – подумала Марго и полезла в рюкзак за своим планшетом. – Кстати, что там говорил Че насчет того, что я смогу с ним связаться, даже если не будет Сети?» Приборчик слабо засветился, его бледного света хватило на то, чтобы разглядеть выступающие из темноты очертания вагонетки и автомобильной камеры. Сеть отсутствовала, Марго на всякий случай просто набрала сначала номер Че, потом бабушки. Глухо. Еще раз прислушалась к лаю, который не смолкал, и уселась на покрытую пылью автомобильную (и почему она тут?) покрышку.
Что делать? Собаки уходить от входа не собирались. Оставалось идти вглубь скалы, но есть ли там второй выход? Че пока на связь не выходил, да и долго ли она отсутствует? Может быть, ее еще не хватились? Георгий, он же собачка, может найти ее по запаху, а уж вдвоем с Че они эту лохматую банду как-нибудь да разгонят. Конечно, ей попадет за то, что ушла без спросу. Но вообще: почему все это – в смысле подземелья разные и катакомбы – начинается именно тогда, когда появляются Че с Георгием? Не она виновата!
