Мальчик молчал, опустив голову, тяжело и нехорошо. Маргарита испуганно переводила взгляд с его лица на противно струящееся облако. Оно уже теряло Валеркины черты, превращаясь в белое полотно. Побежали синие буквы. Маргарита попыталась сложить их в слова, но получалась какая-то немыслимая абракадабра. Валерка же начал, как зачарованный, громко повторять бегущую перед ним дикую нелепицу вслух: «Дер копф ист тот. Бефильт дир Готт дурх гевидмет унд лебендиген шланге. Керуб бефильт дир Готт…» Он, как сомнамбула, был всецело погружен в это занятие. Костяшки его пальцев, вцепившихся в подлокотники, побелели. На указательном пальце синим, холодным камушком поблескивало кольцо.
Маргариту пробрал озноб, ей хотелось кричать. Но в горле будто застрял комок сухой и колючей травы. Девочка только и смогла, что закашляться. Приступ долго не прекращался, и она, видимо, пропустила момент, когда Валерка на высокой ноте закончил чтение. Что случилось дальше, Марго толком не поняла. Мальчик вскинул руку с кольцом – и синяя молния ударила в направлении Блаумона, но не достигла его, увязла в облаке. То немедленно взорвалось яркой вспышкой красок, напомнившей северное сияние. Маргарите показалось, что рядом кто-то поджег сразу несколько мощных новогодних петард. Следом раздался металлический не то скрежет, не то клекот – так смеялся Блаумон.
– Смотри-ка, Валерьян, люди совсем не меняются, – заговорил он, отсмеявшись. – Только тогда ты навел удар на Витхольца. А он был до того самонадеян и уверен в твоем ничтожестве, что даже не принял должных мер предосторожности. Забыл, бедолага, про местных чокнутых берсерков, потому и пропал. Зачистку делала уже охрана. Хочешь, покажу?
Из медленно оседающих клубов пыли снова организовалось что-то типа прежнего экрана. Только теперь края его сильно и неаккуратно лохматились. Валерка по-прежнему молчал, стиснув зубы и обмякнув в кресле. А Маргариту, едва началось «кино» Блаумона, настигло странное ощущение. Во-первых, девочке казалось, что она снова наблюдает со стороны за компьютерной игрой, во-вторых, как должен чувствовать себя человек, который видит то же самое помещение, в котором находится сейчас, но только таким, каким оно было десятилетия назад? Даже кресла стояли так же, но на месте Марго сидела худенькая чернявая девочка.
Валерка сидел рядом с девочкой, как сейчас – рядом с Маргаритой. Блаумон беспорядочно мигал синими эмблемами-глазами, на полу лежал неподвижный Витхольц. И уже бежала, паля из пистолетов, охрана. Звук отсутствовал, но и так все было ясно. Устрашающе ясно. Как пули вошли в тела детей, вырывая куски плоти, как забился в судорогах Валерка, и растекалась по полу кровь…
