Оказывается, они совершенно неожиданно вышли к перекрестку. Дорогу пересекала еще одна – точно такая же – асфальтированная и прямая как стрела, только в полтора раза шире.
– Ох, елки-палки, – устало вздохнула Орбита. – Ладно уж – объявляю привал. И чтобы не тратить время зря – заодно и общее собрание. Будем выбирать путь…
На привале разгорелся нешуточный спор. Обе дороги казались на первый взгляд подходящими. Одна – более узкая – упиралась дальним концом в шоссе. В конце второй маячили огоньки и наблюдалось какое-то движение. Но когда дело дошло до выбора, мнения разделились.
– Конечно, надо идти по широкой! – настаивала Орбита. – Видите там огни? Может, это уже Город!
– Никакой это не Город, – возражала Малышка. – Подозреваю, что это светится тот самый магазин, на помойке которого живет Сами Знаете Кто.
– Это только твои домыслы!
– Не домыслы, а здравый смысл. Нам не следует соваться в слишком оживленные места, ничего хорошего нас там не ждет. Помните, что говорила мышь? Зимой тут слишком много недобрых и голодных существ…
Орбита пренебрежительно махнула рукой:
– Еще слушать всяких трусливых мышей!
– В любом случае, нам надо идти к дороге…
– Может, сходим на разведку в обе стороны? – предложил Доминик.
Его предложение неожиданно понравилось всем.
– А давайте, – сказала Малышка. – Время у нас есть, до темноты далеко, погода хорошая. Разделимся: я налево, вы направо. А потом встретимся здесь же и расскажем, кто что видел.
– Я с тобой, – сказал Доминик. – Не иди же тебе одной!
– А я с Орбитой, – сказала Дженни. – Я тоже хочу посмотреть, что там за огоньки.
– А я останусь тут и посижу на этом камушке, – заявила Ле. – Если не знаете, куда идти, так и скажите, и нечего морочить мне голову.
Орбита только пожала плечами.
– Ну все, расходимся. И особенно не мешкайте. Нам непременно надо добраться в Город до темноты.
Малышка кивнула и тут же отправилась вдаль по левой дороге. Орбита взяла Дженни за руку:
– Если ты очень устала, можешь посидеть с Ле.
– Я уже отдохнула! И вообще, не хочу с ней оставаться.
Ле уже уселась на камушке, нахохлившись в своем шарфе, как небольшая, но очень недовольная жизнью сова. Дженни, глядя на нее, хихикнула, случайно подняла глаза к небу – и ахнула от восторга:
– Смотри, смотри, Орбита, – горы!
– Глупости. Какие еще горы?
– Да вот же они! Прямо в небе!
Там, где еще утром был только бледный облачный купол, теперь вздымалась горная гряда. Самая настоящая, с заснеженными вершинами, пиками, седловинами и перевалами. Вершины чуть светились розовым – должно быть, сзади их подсвечивало солнце.
