О, вот где были настоящие джунгли! Непроходимые заросли, полные ползающей, летающей, жалящей и кусачей живности. Крапива до самого неба; вьюнок, лианами оплетавший колючие стволы; ловчая паутина хищных пауков-крестовиков; комары ростом с воробья…
– Ну уж с воробья, – проворчала Орбита. – Видала я тот малинник…
– А внутрь забиралась?
– Нет.
– Вот и не спорь. Немногие сумели бы выйти оттуда сами…
– А разве ты вышел оттуда сам? – прищурилась Дженни.
Доминик смутился:
– Э… нет. Я побоялся. Спрятался там под крапивой и лежал тихо, пока меня не вытащила Анюта. И был приговорен за побег к прыжку через костер.
– Через настоящий костер?!
– Самый настоящий. Причем высоченный!
– И ты в него упал! – затаила дыхание Дженни.
Доминик молча кивнул.
– Так вот почему ты боишься огня! – воскликнула Малышка. – А я-то гадала, почему ты не хотел топить печку…
Доминик неохотно кивнул. Судя по его виду, он уже сам был не рад, что начал рассказывать эту историю.
– Ты же мог упасть в костер и сгореть! – неодобрительно произнесла Орбита. – О чем только думала Анюта?!
Доминик развел руками:
– Наверно, ее сердило, что я такой трусливый. Она сказала, мне надо стать храбрее. А стать храбрым можно только одним способом – идти навстречу страху. И преодолеть его. Например, перепрыгнуть через огонь, убежать с плантации…
– И зачем ей это было надо? – задумчиво протянула Орбита.
«А я, кажется, знаю зачем…» – подумала Малышка.
У Малышки тоже в запасе была Летняя История. Да такая, что другие истории показались бы рядом с ней малышовыми забавами. Но куколка не стала ее рассказывать.
«Могла бы, но не буду, – решила она. – Потому что это тайна. Я дала Анюте честное слово молчать о том, что случилось одной летней ночью, полной НАСТОЯЩЕГО волшебства!»
И перед Малышкой, как живое, возникло воспоминание…
* * *
…Анюта лежит, накрывшись одеялом до самых ушей, и прислушивается к мерному дыханию бабушки, спящей на соседней кровати. Под потолком тоненько пищит комар. В комнате сумрак, но за окном – призрачный свет белой ночи. В форточку сочится холодный воздух, тихонько колышет занавеску…
Убедившись, что бабушка спит, Анюта потихоньку вылезает из постели и крадется в сторону двери, ведущей на летнюю кухню. Куклы, рассаженные на диванчике, провожают ее озадаченными взглядами.
– Я знаю, что вы разговариваете и ходите, когда я отворачиваюсь, – сурово говорит куклам Анюта. – Не вздумайте поднять тревогу или пойти за мной!
Куклы опускают взгляды. Только Малышка продолжает смотреть на хозяйку немигающими глазками-пуговками.
