— Ничего интересного, — буркнул фермер. — Ты знаешь, что с этим…
— Знаю, — ответил Маллен, сворачивая вещи в кулек.
Оррин отступил от грузовика и столкнулся с помощницей Глоумера. Девушка-механик — человеческой расы, ненамного старше Джейба — сразу покраснела:
— Простите, господин Голт!
Оррин отряхнул плащ.
— Ничего страшного, — сказал он. — Я по жизни натыкаюсь на славных ребят.
— У нас срочное дело, — сообщила темноволосая девушка. Она достала с этажерки баллон с синей жидкостью. — Старый Ульбрек. На пути сюда у него опять закипел двигатель.
Оррин прекрасно знал Ульбрека. Скупердяй небось покупал охладитель по чайной ложке.
— Он застрял в дюнах?
— Ну да, — ответила она. И, оглядевшись, прошептала: — Боится, что, если уйдет, кто-нибудь уведет у него драндулет. Дело привычное — такое происходит сплошь и рядом. Сегодня моя очередь работать на выезде.
Оррин наскоро все просчитал в уме и остановил девушку:
— Послушай, мне как раз по пути. Вот и выручу его. — Фермер забрал баллон с охладителем. — Это меньшее, чем я могу отплатить за вашу помощь.
— Было бы чудесно, сэр! Я скажу Глоумеру.
Девушка убежала, и Голты остались одни. Маллен посмотрел на отца:
— Ты решил все-таки додавить Ульбрека насчет вступления в фонд?
— Я король безнадежных затей и дохлых номеров, — фыркнул Оррин. — А не только одного Джандленда. — Он рассмеялся. — И вообще — мало ли что? Может, спасение старика вознесет нас до небес. Может, я даже побью в этой гонке героя-спасителя Келли Колуэлл.
— Давай, — кивнул Маллен, бросив яростный взгляд на ведущую в магазин дверь. — Мне уже невмоготу слышать, как эта идиотка нахваливает своего оборванца.
Вика подавила смешок:
— Будь снисходительней. Это, наверное, первый мужчина, которого она видела за пределами стойла для рососпинников.
Оррин отыскал свой лендспидер и уселся на водительское кресло.
— Вы там полегче. Людям скучно, вот и выдумывают всякое, — сказал он. — Но если сюда заявятся бронзовые божки под три метра ростом, скиньте мне сообщение. Я бы полюбовался…
Возле кассового аппарата зашелся трелью красный комлинк: прямой канал между Эннилин и Оррином. Коммуникации на Татуине работали с перебоями, но Оррин уж постарался, чтобы всегда быть на связи. Эннилин ответила на звонок:
— Тебе что, уже некого там окучивать?
— Да я не об этом, — раздался сквозь треск голос Оррина. — Просто, когда выезжал, кое-кого заметил. У тебя скоро гость ожидается.
Эннилин задержала дыхание.
— Нет, не тот гость, — уточнил Оррин, каким-то чутьем правильно интерпретировав ее молчание. — Кое-кто другой.
