Ручку на двери, наверное, выкрутили мародеры, а замок вовсе отсутствовал. Глеб аккуратно толкнул дверь. Та не шелохнулась. Двухголовый фантом с интересом наблюдал за биотехником. Глеб налег плечом. С той стороны что-то громко хрустнуло, и дверь легко распахнулась, в конце пути громко ударившись о камень. Сверху дождем осыпался сухой плющ.
Вся компания дружно повернула головы на звук. Девушка по бледности лица могла дать фору высшему псионику.
— Удирай, чего смотришь! — прикрикнул на нее Глеб.
Один взгляд, и она сорвалась с места. Глеб еле успел сделать шаг назад, как она уже влетела в дверной проем. Фантомы потянулись следом. Девушка, не сбавляя темпа, нырнула в ближайший проход между досками.
— И нам пора, — заметил по этому поводу Герман.
— За ней? — спросил Глеб, быстро отступая к доскам.
Длинношеий фантом уже просунул голову сквозь стену. Двухголовый помахал ему руками.
— Да, — ответил Герман. — Эти крысы всегда дыру найдут, а нам того и надо.
Девушка взяла неплохой старт, и Глеб едва поспевал за ней. Герман не ошибся. Девушка словно чувствовала, где нет фантомов. Отмахав половину пакгауза, Глеб только раз заметил призрачную фигуру, да и то в соседнем проходе.
Затем биотехник выскочил на широкую открытую площадку. Квадратная колонна поддерживала крышу, и одновременно служила опорой для терминала связи. По колонне сверху донизу змеилась широкая трещина. Акулья морда живого прибора была разбита вдребезги. Ошметки паленой биомассы валялись по всей площадке. Глеб поднял маску и в нос тотчас ударил мерзкий запах горелой плоти.
Девушка уже успела скрыться в одном из проходов и, пока Глеб оглядывался, вынырнула из второго.
— Там повсюду адские полотенца, — сообщила она. — Не прорвемся.
Должно быть, речь идет о фантомах. Полевая инструкция отмечала тягу сталкеров к странным названиям.
— Надо их чем-то отвлечь, — тихо внес свое предложение Герман. — Эта крыса сойдёт.
Девушка его не услышала. Сочтя паузу за нерешительность, она указала вправо.
— Туда! Там старый дом, и в нем можно укрыться, если доберемся…
Глеб едва успел поймать ее за руку.
— Стой!
Еще несколько минут, и крылья "семерок" встретятся над тем самым домом. Согласно полевой инструкции, вероятность выживания в зоне столкновения полей выше пятого уровня — абсолютный нуль. Герман прав. Надо отвлечь фантомов, и желательно без жертв.
— Попробуем восстановить терминал, — сказал Глеб, снимая с плеча сумку.
— Что? — переспросила девушка.
