Последнее слово далось Бороде с трудом.
– Никак от заикания не избавлюсь, – пояснил он. – Наверное, что-то психологическое.
Я смотрел на Анрику. Она легла на спину и набрасывала на себя горсти песка. Борода тоже за ней наблюдал, но ревности я почему-то не испытывал.
– Любуешься воробышком? – спросил Михаил. – А мой воробышек умер у меня на руках в год черного ветра. И жена – тоже… Веришь, хотел тогда с-сдохнуть. Но болезнь не берет, а убить меня трудно. Многие пытались. Ранения довольно болезненны. – Он прикоснулся к животу и поморщился, вспоминая давнюю боль. – Но все заживает, не оставляя шрамов.
Борода скомкал тряпку и сунул в карман.
– Видишь, уже затянулось.
Анрика встала на ноги, потянулась, стряхивая с себя песок. Подняла голову и посмотрела на меня. Стало трудно дышать. Но я все равно уйду, даже если Анрика останется, я уже все решил.
– Как ты думаешь, людям ведь поможет, если вернуть часть прошлого мира? – спросил я.
– Конечно, господин сказочник.
– Нет, – сказал я. – Называй меня лучше джинном.
И добавил:
– Я ухожу. Ничего нельзя сделать без своей семьи.
– У тебя уже есть близкий человек, – сказал Борода.
– Да, возможно. Пойдем со мной, Михаил. Ты поможешь мне вернуть прошлое.
Борода не задал лишних вопросов, хотя я видел по его глазам, как ему хотелось узнать ответ о том, что я вспомнил в последние дни.
– Нет, – наконец сказал он. – Я не пойду. Я ведь должен дождаться друга. Мы договорились встретиться с-с Толиком здесь, на маяке.
– Ясно, – проговорил я. – Все еще надеешься, что он вернется?
Из дома вышла одетая Анрика. Следом за ней появился мех. Девушка бросала камешки, мех их искал, всасывал хоботом и приносил обратно к ее ногам.
* * *
Я ушел на рассвете через неделю.
Все эти дни вместе с Бородой мы охотились, ставя силки на огненных ящериц, и собирали съедобные перекати-поле. Еще я видел миражи, которые являлись мне все чаще. Одинокая улитка ползла среди зеленой травы, и на землю вновь опускались мои собратья. Они и сейчас на Земле, ожидают, когда их разбудят. Спят и тоже видят сны, которые зовут меня к себе.
Ночи мы с Михаилом проводили в домике, Анрика спала на вершине башни.
«Как принцесса, плененная драконом, – шутил Борода. – Не устает птичка порхать туда-сюда».
Анрика со мной почти не разговаривала, лишь изредка я ловил ее тревожный взгляд.
– Я ухожу, – сказал я ей в последний вечер, когда поднялся на башню. – Ты идешь со мной?
Хотя знал ответ наперед.
– Ты дурак, – сказала Анрика. – Не ценишь свою жизнь ни на песчинку. Тебя убьют, я знаю. Что же мне делать?
