Бель развернулась и бросилась бежать, толкаясь между учениками. Злость душила ее за горло своей горячей рукой.
Вылетев из-за поворота, Бель налетела на Аргуса. Подняв раскрасневшееся от злости и бега лицо и, убедившись, что это действительно он, девочка уткнулась в него лбом, восстанавливая дыхание от бега.
– Бель! Бель, что случилось? Тебя кто-то обидел?
– Люк, – невнятно буркнула она, но Аргус услышал.
– Люк? И стоит из-за него расстраиваться? В классе у тебя все нормально?
Бель кивнула, но потом вспомнила о Люсиль и покачала головой. Аргус взял ее за плечи и заставил посмотреть на себя. Его лицо как всегда было спокойно и уверенно, а строгий черный пиджак и галстук лишь придавали ему солидности.
– Рассказывай, – попросил он.
Бель глубоко вздохнула, заставила себя забыть про несносного Люка и выдохнула на одном дыхании:
– Моя одноклассница хочет пойти ко мне в гости.
На секунду глаза Аргуса расширились от беспокойства, но он с трудом растянул уголки губ в улыбке.
– Это хорошо. Может у тебя появится подруга?
– Что хорошего? – воскликнула Бель. – А если она узнает?..
– Она узнает, только если сама это увидит, – заметил Аргус. – Все пройдет хорошо. Смело приглашай ее. Думаю, папа будет не против.
– А Люк?..
– Я найду, куда его отправить, – усмехнулся парень.
Бель перевела дыхание. И тут же прозвенел звонок.
– Ой! – она испуганно заметалась, но Аргус поймал ее за плечо.
– Сейчас прямо по коридору, потом поворот, до лестницы, а там налево и первый кабинет. Запомнила? Ну все, беги.
Аргус напоследок ободряюще сжал ее за плечо и слегка подтолкнул вперед. Сестренка оглянулась, широко улыбнулась ему и пустилась бежать.
Ворвавшись в кабинет, Бель первым делом увидела недовольное лицо миссис Вулпекс.
– Дель Кровус, – строго заметила она, – не знаю, как в твоей прошлой школе, но у нас принято не опаздывать на уроки. Звонок звенит для всех.
– Извините, мисс, – пробормотала она, – но меня зовут Бель.
– И? – недовольно фыркнула учительница. – Какова причина твоего опоздания, Бель Кровус? – она произнесла ее имя с таким видом, словно проглотила что-то противное.
– Я не могла найти кабинет, – тихо ответила девочка.
– Так не выходи из него, – посоветовала учительница. – Проходи на свое место.
Бель опустила голову и послушно потрусила на свое место. Она заметила, как на нее смотрят другие дети – кто-то насмешливо, кто-то с явным непониманием, заметила, как весь класс разглядывает ее словно черную кляксу на яркой странице глянцевого журнала. Бель крепко сжала руки в кулаки, представляя, что сжимает руки Аргуса. Высокого сильного Аргуса, который никогда и ничего не боится…
