Было видно, что Люсиль обиделась, но старалась не показать этого. Бель же становилось все тревожнее и тревожнее с каждой минутой, с каждым метром, который приближал их к дому.
Вот они и у знакомого забора. Напротив жили мистер и миссис Ферт – любопытнейшая пара, которая следила за всей улицей, высматривала у каждого их секреты и узнавала все, про личную жизнь каждого человека. Рядом обитали Туртуры – пожилые и очень медлительные, почти не показывающиеся из своего дома. Через дом жила мисс Сирфи. Она была одинока и уже немолода. Часто ее можно было увидеть у забора ее дома. Она стояла и внимательно смотрела на дорогу, словно ждала, что вот-вот к ней подъедет принц на белоснежном коне. Отец сказал, что скучать им в таком обществе точно не придется. Бель не жаловалась на Сирфи и Туртуров, но ей не нравились Ферты. Она даже обрадовалась, когда Люк загнал мяч в куст возле их дома и позлил этим миссис Ферт.
– А мой дедушка живет дальше по улице, – задумчиво сказала Люсиль. – Я часто проходила мимо этого дома. Тут долго никто не жил.
– Да, нас предупреждали об этом, – отозвалась Бель, открывая ворота.
– Вы часто переезжаете? – с неожиданной грустью спросила Люсиль, поворачиваясь к однокласснице.
– Ну… в общем-то да…
– Жаль, – только и ответила Люсиль и поднялась на крыльцо.
Она провела рукой по каменным перилам и погладила мраморные шары по бокам. Бель терпеливо ждала ее.
– Словно старый замок, – тихо сказала Люсиль и зашла за Бель в дом.
Просторная округлая прихожая подсвечивалась светильниками в виде треугольников на стенах. Прямо вела лестница, коридоры углублялись по две стороны от прихожей.
– Пошли, – Бель первая подошла к лестнице, – моя комната наверху.
Покосившись на мрачноватую обстановку, Люсиль послушно поднялась наверх.
Бель быстро повела ее прямо по коридору, скользя мимо спальни отца, комнаты братьев и ванной.
Люсиль шагала за ней. Ей чудилось, что густые тени по углам коридора двигаются и перемещаются с места на место, что рассеянное освещение вот-вот погаснет, оставив ее в темноте, наедине с непонятными существами из углов.
– Ты что застряла? – весело окликнула ее Бель, высовываясь из своей комнаты.
Люсиль поспешно дошла до нее, но возле порога немного задержалась, увидев картину на стене. На ней была изображена девочка, читающая книгу. Она уже почти сползла с кресла, голова сонно склонилась к плечу, книга вот-вот выпадет из рук. Рядом с ней сидела какая-то птица, но в тенях ее было плохо видно.
